Los organizadores del Dakar explicaron que aún se desconocen las causas del fallecimiento. "No se han podido determinar, pero el corredor --aparentemente-- no sufre señal externa de un accidente", indicó la organización de la prueba en un comunicado.
"Como no teníamos noticias de Michal decidimos comenzar a buscarlo y el helicóptero médico lo localizó a las 16:03 horas. Si bien los médicos intentaron reanimarlo, el cuerpo yacía sin vida junto a su moto", explicó el director del Dakar, Etienne Lavigne, al hallar sin vida el cuerpo de Hernik a 300 metros de la pista.
Hernik, que participaba por primera vez en el Dakar, era un gran enamorado del 'raid' sudamericano e incluso llevaba tatuado el logo de la competición en su muñeca derecha. El polaco competía con el dorsal 84 y había manifestado antes de la primera etapa que el éxito sería terminar la carrera.