El fotógrafo, Yuichi Sugimoto, de 58 años de edad, ha criticado la decisión del Gobierno afirmando que viola la libertad de expresión. El Gobierno le confiscó el pasaporte después de que se negara a cancelar su viaje al país árabe.
Japón ha emitido un consejo de evacuación a toda la población japonesa presente en Siria, donde el grupo extremista Estado Islámico controla importantes partes del noreste del país, sacudido además por una cruenta guerra civil desde hace casi cuatro años.
El Estado Islámico ejecutó recientemente a los japoneses Haruna Yukawa y Kenji Goto después de pedir como rescate 200 millones de dólares, la misma cantidad que la que comprometió Japón para los países que combaten a los yihadistas.