Las víctimas mortales son todas residentes de Gamber, en la regencia de Karo, catalogada como una 'zona roja' por las autoridades debido a que se encuentra a menos de cinco kilómetros del cráter.
El portavoz de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres, Sutopo Purwo Nugroho, ha lamentado que, pese a la prohibición de acceso, los agricultores locales continuaron acudiendo a la zona para trabajar, según ha informado el diario local 'The Jakarta Post'.
Un total de catorce personas murieron en 2014 a causa de una erupción del Sinabung, uno de los alrededor de 130 volcanes activos existentes en el país. En 2010, la erupción del monte Merapi, ubicado cerca de la localidad de Yogyakarta provocó la muerte de más de 350 personas.