"Es una región de una gran importancia estratégica. Tenemos intereses allí, relacionados con la seguridad nacional de Rusia", ha asegurado el presidente en una visita al Mando Central de las Fuerzas Armadas.
Putin ha destacado que junto a sus socios, "incluida la OTAN", han desarrollado una gran labor para acabar con los grupos criminales, "incluida la piratería". Rusia tiene en el Mediterráneo 16 buques de guerra y tres helicópteros bajo el mando de la flota del mar Negro.
Según el Ministerio de Defensa, citado por la agencia RIA Novosti, entre sus competencias se encuentran defensa antisubmarina, labores de investigación y operaciones de rescate, así como funciones humanitarias.
Tartús es la única base militar que Moscú mantiene en el extranjero exceptuando las ex repúblicas soviéticas. Las autoridades rusas defienden al Gobierno sirio frente a los países occidentales tras dos años de guerra civil contra grupos insurgentes.