Hasta el momento, las autoridades chinas han recuperado cinco cadáveres. El Ministerio ha asegurado que las primeras investigaciones indican que el barco no tenía sobrecarga y que contaba con los chalecos salvavidas suficientes para todo el pasaje. El departamento ha dicho que las malas condiciones meteorológicas están impidiendo las labores de rescate. La principal prioridad de los rescatadores es dar la vuelta al barco volcado, según la misma fuente.
El barco 'Estrella de Oriente' se hundió a las 21.30 horas en la sección de Jianli del río Yangtsé, según los datos de la administración de navegación del río.
El barco, con 406 pasajeros, cinco trabajadores de agencias de viaje y 47 miembros de la tripulación a bordo, iba desde Nanjing, capital de la provincia de Jiangsu, en el este de China, hacia la municipalidad de Chongqing, en el suroeste.