Las autoridades australianas habían recibido en las primeras horas del miércoles una alerta sobre el naufragio de un barco con 150 personas a bordo en el Estrecho de Sunda, en Indonesia.
Un portavoz de los servicios indonesios de rescate (BASARNAS) informó posteriormente de que los dos helicópteros y el barco enviados a registrar la zona habían regresado sin ningún indicio sobre el barco ni sobre posibles supervivientes. Las labores de búsqueda han quedado interrumpidas a falta de nuevas informaciones.
La llamada de alerta indicaba que el barco se encontraba entre Java y Sumatra y a unas 220 millas náuticas de la isla australiana de Christmas, destino habitual de los solicitantes de asilo. En los últimos años han naufragado en esta misma ruta otros tres barcos con 500 personas a bordo.