Las fuentes explicaron a Efe que el inicio de la retirada se celebró en un acto en el aeropuerto internacional de Basora, donde las tropas británicas entregaron su posición a un comandante estadounidense.
Unos 200 militares británicos, que constituyen el primer grupo de los 4.100 uniformados se encuentran en Irak, regresarán al Reino Unido.
La retirada de las tropas británicas, que se producirá de manera gradual, culminará a finales del próximo mes de julio.
En la actualidad, el Reino Unido mantiene a unos 4.100 militares confinados en esta base, a unos 20 kilómetros al oeste de Basora, la mayor ciudad del sur de Irak, tras ceder el control de la seguridad de la provincia del mismo nombre a las fuerzas iraquíes el año pasado.
El Reino Unido aprobó el envío de 45.000 efectivos para participar en la invasión militar encabezada por Estados Unidos contra Irak, que condujo al derrocamiento del ex presidente iraquí, Sadam Husein, que fue más tarde ahorcado.
Desde la llegada de las fuerzas británicas a Irak a finales de marzo del 2003, han muerto 177 uniformados de este país.