"Hemos tomado la decisión de retirar a nuestros soldados", anunció Zuma, en declaraciones recogidas por la cadena SABC este jueves al término de la cumbre de presidente de la Comunidad Económica de Estados de Africa Central (CEEAC) celebrada ayer en Chad sobre la crisis en República Centroafricana.
"Es importante indicar las razones: estábamos en RCA sobre la base del acuerdo entre los dos países. Nuestra misión era ayudar a entrenar a los soldados, desde el golpe y la autoproclamación de los rebeldes, está claro que ya no sigue el Gobierno", ha explicado Zuma.
El presidente ha tenido que responder a las críticas por la presencia de las tropas sudafricanas en RCA después de que trece soldados fueran abatidos por los rebeldes de Séléka en su avance hacia la toma de Bangui.
Según recoge el diario local 'Mail&Guardian', en realidad la noticia del anuncio de la retirada de las tropas sudafricanas la hizo el presidente chadiano, Idriss Deby, a última hora del miércoles. Asimismo, éste precisó que Zuma está dispuesto a enviar tropas en el futuro si fuera necesario.
Desde la oposición, el partido Alianza Democrática (DA), que había amenazado con presentar una resolución urgente en el Parlamento para forzar la retirada inmediata de los soldados, han celebrado la decisión de Zuma.
"Esta es una noticia especialmente bienvenida por la familia y amigos de los soldados en RCA", ha señalado su líder, Helen Zille, en un comunicado, al tiempo que ha pedido que el regreso sea "inmediato". Asimismo, ha precisado que pese a la retirada sigue queriendo "una explicación completa de por qué soldados sudafricanos fueron desplegados en RCA".