José Manuel Durao Barroso nació en Lisboa en 1956 y es presidente de la Comisión Europea desde noviembre de 2004, antes fue primer ministro de Portugal cargo del cual dimitió al ser elegido por el Consejo Europeo como sucesor del italiano Romano Prodi. El 16 de septiembre de 2009 fue reelegido para un periodo adicional de cinco años.
Durao Barroso, casado y con tres hijos, se licenció en Derecho en la Universidad de Madrid y estudió Ciencias Económicas y Sociales en la Universidad de Ginebra, Suiza, además fue profesor ayudante en la Facultad de Derecho en Georgetown, EE.UU. Después, regresó a Madrid y se convirtió en director del Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad Lusíada.