Teherán no rompió relaciones diplomáticas con el Vaticano después de la Revolución Islámica en 1979. El último presidente iraní recibido en una audiencia papal, en este caso por Juan Pablo II, fue Mohamed Jatami en 1999.
El encuentro entre el Santo Padre y el presidente iraní será el primero, después de 16 años, entre un Pontífice y el presidente de dicho país. El último gobernante persa que tuvo una audiencia en el Vaticano fue Mohamed Jatamí, recibido por Juan Pablo II en 1999. Teherán no rompió relaciones diplomáticas con la Santa Sede a pesar de la Revolución Islámica de 1979.