El pez bruja posee alrededor de cien glándulas en su cuerpo encargadas de expulsar al exterior su mejor mecanismo de defensa: una sustancia lechosa y blanquecina, compuesta de moco y fibras. Esta sustancia se expande al mezclarse con agua y crea fibras muy delgadas, pero fuertes y elásticas.
Al secarse, se vuelve sedosa, por lo que podría utilizarse en un futuro para tejer prendas de ropa. "Son unos ganadores en términos de sobrevivir a los dinosaurios y a muchas extinciones masivas", asegura Tim Winegard, investigador de la Universidad de Guelph (Canadá). Es su resistencia la que podría hacer de las fibras del mixino la materia prima de la ropa deportiva transpirable, o de los chalecos antibalas.
Los expertos conocen muy poco acerca de los mixinos y todavía no han conseguido criar esta especie en cautividad para aprovechar su baba, pero están tratando de producir en el laboratorio proteinas similares a las del pez bruja y llenar las tiendas de ropa resistente a todo.