El cáncer colon en jóvenes aumenta un 15%: una amenaza silenciosa que requiere acción inmediata
Los expertos alertan sobre el aumento de casos en menores de 50 años y la necesidad de mejorar su detección
"El desafío es aumentar la conciencia sobre el cáncer de colon en jóvenes", señala el oncólogo Diego Alcaraz
Jóvenes investigadoras se sitúan a la vanguardia de la investigación contra el cáncer
No duele. No avisa. Y cuando se detecta, muchas veces ya es tarde. Durante años, el cáncer de colon se ha considerado una enfermedad de mayores, pero su incidencia en menores de 50 años ha crecido un 15% en las últimas dos décadas, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).
Hoy, uno de cada diez nuevos casos ocurre en adultos jóvenes, un grupo fuera de los programas de cribado y con diagnósticos tardíos. En este Día Mundial del Cáncer de Colon, los expertos piden una estrategia de detección más temprana para frenar esta tendencia.
Son varios los factores que están cambiando el perfil de la enfermedad:
- Dieta y microbiota intestinal: El abuso de ultraprocesados, azúcares y carnes procesadas altera el equilibrio intestinal y favorece la inflamación, un factor clave en el desarrollo de tumores.
- Sedentarismo y obesidad: La inactividad física puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal hasta en un 25%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
- Estrés crónico y tabaco: El estrés prolongado afecta al sistema inmune y la flora intestinal, mientras que el tabaco incrementa hasta en un 20% el riesgo de desarrollar pólipos precancerosos.
"El desafío es aumentar la conciencia sobre el cáncer de colon en jóvenes"
Por otro lado, los síntomas que no deben ignorarse son el dolor abdominal, cambios en el tránsito intestinal, fatiga o sangre en las heces son señales de alerta. Sin embargo, en menores de 50 años, estos síntomas suelen atribuirse a problemas digestivos menores, retrasando el diagnóstico.
“El desafío es aumentar la conciencia sobre el cáncer de colon en jóvenes. Cuando los síntomas persisten, es fundamental considerar todas las opciones y realizar las pruebas necesarias para descartar la enfermedad”, señala el Dr. Diego Alcaraz, oncólogo en GenesisCare.
Sobre las tecnologías que se aplican para adelantarse a la enfermedad destacan la biopsia líquida y el cribado avanzado. Un simple análisis de sangre puede detectar ADN tumoral antes de que haya síntomas.
El cribado avanzado, detección de sangre oculta en heces, sigue siendo clave, pero los expertos piden ampliar el cribado a personas menores de 50 años con factores de riesgo.
Un tratamiento más preciso y personalizado
Los avances en oncología han permitido desarrollar tratamientos más eficaces y menos agresivos para los pacientes con cáncer de colon.
- Terapias dirigidas: Se basan en el estudio genético del tumor para identificar qué tratamientos pueden ser más efectivos en cada paciente. En lugar de aplicar un tratamiento general, estos fármacos bloquean las señales que permiten que el cáncer crezca, mejorando la respuesta y reduciendo los efectos secundarios.
- Inmunoterapia: Ayuda al sistema inmunológico a reconocer y atacar las células cancerosas. No todos los tumores responden a este tratamiento, pero en algunos pacientes está logrando grandes avances.
- Radioterapia de precisión: Permite aplicar dosis altas de radiación directamente sobre el tumor sin dañar los tejidos sanos cercanos, lo que ayuda a reducir los efectos secundarios.
“Gracias a la oncología de precisión, hoy podemos adaptar los tratamientos a cada paciente, mejorando su efectividad y reduciendo los efectos adversos. El reto es seguir innovando para detectar y tratar el cáncer de colon lo antes posible”, concluye el Dr. Alcaraz.
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