Mientras el banquero extranjero se dispone a hacer negocios con la corte, la muerte del confesor del Rey obliga a Felipe IV a cerrar teatros y mancebías en señal de duelo. Esta situación hace que meretrices y maleantes acudan a la Taberna del Turco, donde se celebran tumultuosas partidas de naipes que requieren la pronta intervención de Martín Saldaña, jefe de los alguaciles.
Por otra parte, en el Alcázar Real se permite interpretar la obra de teatro escrita por Francisco de Quevedo y el monarca, representación que acabará en tragedia. Además, María de Castro sigue viéndose con Álvaro Luis Gonzaga de la Marca, situación que disgusta al capitán de los Tercios de Flandes.