La marcha de una manada de elefantes: recorren más de 500 kilómetros en China durante un año
Investigan si los humanos pueden crear sendas artificiales para alejar a los elefantes de las granjas y pueblos
El viaje comenzó hace un año en Laos
Atraviesan pueblos y autopistas sin que nadie pueda frenarles
La larga marcha de una manada de elefantes en China se ha convertido en todo un acontecimiento televisivo. Millones de espectadores siguen en directo a este grupo de paquidermos gracias a los drones. El viaje comenzó hace un año en Laos. Atraviesan pueblos y autopistas sin que nadie pueda frenarles. Ya han recorrido 500 kilómetros entre el desconcierto de todos los que siguen sus pasos.
Senderos olfativos pueden ayudar a la conservación de los elefantes
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Por otro lado, también se ha conocido que los elefantes que viajan prestan mucha atención a los rastros de olor del estiércol y la orina dejados por otros elefantes, por lo que crear senderos olfativos podría ayudar a su conservación. Es la conclusión de una nueva investigación publicada en la revista 'Animal Behavior'.
Los científicos han observado caminos muy frecuentados y han descubierto que los elefantes salvajes de la sabana africana, especialmente los que viajan solos, están "muy atentos", olfateando y siguiendo el rastro con sus trompas. Esto sugiere que estos olores actúan como un "recurso de información pública", según los investigadores de la Universidad de Exeter, en Reino Unido, y la organización benéfica británica Elephants for Africa.
Ahora hay que seguir investigando para averiguar si los humanos pueden crear sendas artificiales para alejar a los elefantes de las granjas y pueblos, donde los conflictos con los humanos pueden causar estragos en las comunidades, señalan los autores.
También podrían colocarse sendas aromáticas para mejorar la eficacia de las rutas que conectan a las poblaciones de elefantes entre zonas protegidas.
"Nuestros hallazgos sugieren que el sentido del olfato de los elefantes desempeña un papel importante en la navegación a larga distancia --afirma la autora principal, Connie Allen, del Centro de Investigación del Comportamiento Animal de Exeter, citada por Eureka Alert--. A medida que los elefantes siguen estos senderos, depositan su propia orina y estiércol, lo que refuerza la presencia del camino para futuros elefantes".
"Vemos un gran potencial para que estos hallazgos se apliquen a la gestión y conservación de los elefantes, principalmente como método para manipular sus movimientos --prosigue--. Llevamos a cabo este estudio en Botsuana, donde la principal amenaza para los elefantes es el conflicto con los humanos. Eliminando las rutas de olor existentes que llevan a los elefantes a un estrecho contacto con los humanos en las zonas problemáticas, y redirigiéndolas, quizás podríamos reducir la ocurrencia de tales conflictos".
