En su cuarta incursión en tierras sudamericanas, el Dakar visitará tres países: Chile, Argentina y Perú, atravesando el continente del Atlántico al Pacífico, con la salida en Mar del Plata (Argentina), en lugar de la tradicional ceremonia desde Buenos Aires, y la llegada en Lima.

Los participantes cubrirán 8.363 kilómetros, de los que 4.406 serán cronometrados y contará con cinco etapas en Argentina, otras cinco en Chile y cuatro en Perú, según informaron los organizadores en la presentación.

Marc Coma, tres veces campeón de la prueba, tratará de sumar su segundo título consecutivo en una nueva edición del rally más duro del mundo, que se disputa desde 2009 en Sudamérica.

En los tres países anfitriones del Dakar 2012 habrá arena y dunas. Sin embargo, entre las de Fiambalá, justo antes de atravesar la Cordillera de los Andes, las de Atacama, que sorprenden por sus dimensiones, o sus homólogas peruanas, dispuestas en largos cordones, la variación y el reparto de las dificultades está servido, por lo que resulta casi imposible adivinar el posible desenlace.

"Por kilometrado y dureza, por experiencia, sabemos que en el momento en que entremos en el desierto de Atacama empezará la carrera de verdad. A partir de ahí a ser constantes, vivos, sabiendo interpretar la carrera y en cuanto haya un momento para atacar, o veamos signos de debilidad en algún rival, intentar aprovecharlo", manifestó Marc Coma desde su experiencia.

El piloto de MRW Dakar eligió Marruecos como preparación de la carrera. Aprovechando las grandes posibilidades que ofrece el territorio marroquí, que combina las técnicas pistas del Alto Atlas con las dunas del extremo Norte del desierto del Sáhara, Coma y Pedrero han podido entrenar en un entorno muy similar al que encontrarán cuando arranque el Dakar.

Realizaron diferentes etapas recorriendo las antiguas especiales por las que años atrás se disputó la mítica prueba africana, y pudieron practicar tanto la navegación —elemento clave en el Dakar—, como la técnica necesaria en las dunas y pistas marroquíes.

Coma, preguntado por el recorrido de este Dakar 2012, aseguró que es el más duro por ser lineal y con desierto constante. "Sí, sobre todo para mí es el más africano porque es una carrera lineal y porque el desierto estará presente hasta el último día. En las últimas ediciones teníamos en el regreso a Buenos Aires tres o cuatro días no de trámite, porque siempre pasaban cosas, pero sí que estábamos ya fuera del desierto", recordó.

El piloto de Alvià, vencedor en 2006, 2009 y 2011, confía en superar al también tres veces ganador Cyril Despres, su gran y parece que eterno rival. En cuanto a sus compatriotas y sus opciones, destacó tanto a Gerard Farrés como Jordi Viladoms. "Son pilotos que tienen una gran oportunidad y a quienes deseo lo mejor".

Las etapas:

1/01 Mar Del Plata - Santa Rosa de la Pampa (Argentina).

2/01 Santa Rosa de la Pampa - San Rafael (Argentina).

3/01 San Rafael - San Juan (Argentina).

4/01 San Juan - Chilecito (Argentina).

5/01 Chilecito - Fiambala (Argentina).

6/01 Fiambala (Argentina) - Copiapó (Chile).

7/01 Copiapó - Copiapó (Chile).

8/01 Día de descanso.

9/01 Copiapó - Antofagasta (Chile).

10/01 Antofagasta - Iquique (Chile).

11/01 Iquique - Arica (Chile).

12/01 Arica (Chile) - Arequipa (Perú).

13/01 Arequipa - Nasca (Perú).

14/01 Nasca - Pisco (Perú).

15/01 Pisco - Lima (Perú).