Las imágenes que captan cómo nació el megaterremoto de Kamchatka: así fue la expansión inicial de sus ondas sísmicas
Las imágenes del USGS retratan el nacimiento del terremoto de Kamchatka, en Rusia, y la propagación local de sus ondas
El terremoto de Kamchatka, en Rusia: el octavo de mayor magnitud registrado en el mundo y el más potente desde 1952
Un reciente video compartido por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ofrece una representación visual clara y didáctica de la propagación de las ondas sísmicas tras el potente terremoto de magnitud 8.8 ocurrido el 29 de julio (UTC) frente a la península de Kamchatka, enn Rusia. La animación muestra cómo las ondas generadas en el epicentro se expanden concéntricamente por la región.
En el video se aprecia la península de Kamchatka como único marco geográfico, con un marcador de color rojo en el lugar donde se produjo la ruptura. La visualización destaca la intensidad inicial del temblor y su rápida expansión local, útil para comprender la distribución del movimiento en la zona costera y su potencial impacto en localidades cercanas como Petropavlovsk-Kamchatsky y Severo-Kurilsk. Aunque no abarca regiones más amplias, permite visualizar con precisión el origen y la localización del evento.
Las consecuencias del terremoto y los avisos de réplicas
El terremoto se produjo a las 11:25 a.m. hora local del 30 de julio en Rusia (29 de julio en horario UTC), a unos 119 kilómetros al sureste de Petropavlovsk-Kamchatsky. Fue clasificado como un megaterremoto de tipo “megathrust”, generado por el deslizamiento de placas tectónicas en una zona de subducción activa. La profundidad estimada fue de unos 25 kilómetros, lo que lo convierte en un evento capaz de generar no solo movimientos intensos en la corteza, sino también tsunamis y posibles efectos geológicos secundarios.
Tras el sismo, el USGS emitió un pronóstico de alta probabilidad de réplicas fuertes durante la semana siguiente, algo que efectivamente se ha confirmado con más de 120 eventos sísmicos registrados desde entonces, varios de ellos de magnitud superior a 6.5. Las autoridades de la región declararon el estado de emergencia, mientras que organismos internacionales activaron alertas de tsunami en todo el Pacífico, desde Japón hasta Chile, aunque finalmente las olas no generaron impactos devastadores.
Una consecuencia inesperada del terremoto fue la reactivación de dos volcanes en la región de Kamchatka. El volcán Krasheninnikov, inactivo durante al menos seis siglos según los registros geológicos, entró en erupción solo días después del terremoto. Además, el Klyuchevskoy —el volcán más alto de Eurasia— también mostró actividad eruptiva significativa. Si bien la relación directa entre sismos y erupciones volcánicas aún es objeto de estudio, los científicos consideran plausible que el cambio en el equilibrio de esfuerzos en la litosfera haya desencadenado estas erupciones.
El conjunto de fenómenos que siguió al sismo —la propagación sísmica global, las réplicas continuadas y la actividad volcánica— ha puesto en evidencia la complejidad de los procesos tectónicos en regiones de subducción activa como la de Kamchatka. El video del USGS no solo ayuda a visualizar la magnitud del evento, sino que también refuerza la importancia de los sistemas de monitoreo geológico y la necesidad de preparación ante riesgos naturales de escala global.