España es miembro fundador de la ESA, y participa en mayor o menor medida en todos los programas de la agencia. En términos económicos, España contribuye una cantidad al presupuesto obligatorio de la ESA en función de su PIB, como todos los 20 estados miembros de la Agencia.
En el presupuesto obligatorio se incluyen todas las misiones de la División de Ciencia y desarrollos tecnológicos básicos y estudios generales, entre otras actividades.
LA DEUDA AUMENTÓ EN 2012
La deuda española con la Agencia europea del Espacio aumentó en 2012, cuando el Gobierno decidió rebajar a 83 millones de euros su aportación a los programas opcionales de la ESA, es decir, los que facilitan los contratos con la industria española. Las empresas españolas cifraban en 150 millones la aportación de España a los programas para poder seguir siendo competitiva.
El Gobierno explica que, a fecha de 31 de diciembre de 2013, a la deuda con la ESA de 127,3 millones de euros, a España también le quedaba pendiente el pago a la agencia europea de otros tres importes: por ajustes fiscales aplicables a las pensiones de 2012, y por el importe de intereses ocasionados por la deuda de España con la ESA.
En diciembre de 2013, tras reclamos de la Agencia europea del espacio, se propuso el pago en un único desembolso por importe de 152 millones de euros. En 2014, el presupuesto del año aprobado para España en la ESA ascendía a 139,1 millones de euros.
Además, el Consejo de Ministros, en julio de 2014, aprobó el acuerdo por el que se modifican los límites para adquirir compromisos de gasto con cargo a ejercicios futuros, para atender la financiación pendiente, y por acuerdo de Consejo de Ministros de octubre de 2014 se autorizó a dicho ministerio a modificar el plan de contribución de España a la Agencia Espacial Europea a largo plazo (2014-2022).
De esta forma, según detalla el Ejecutivo en la respuesta parlamentaria, se aumentaron los compromisos autorizados en 344,5 millones de euros, desde los 1.024 millones de euros de la envolvente autorizada en 2013, a los 1.368,5 millones de euros autorizados por acuerdo de Consejo de Ministros de octubre para el periodo 2014-2022.
A su vez, se recibió la carta de la ESA en diciembre de 2014 en la que se reclamaba el pago de la contribución adicional de España por importe de 500.000 euros para la financiación del Centro Incubador de Empresas ESA-BIC Madrid. Así, la deuda de España con la ESA asciende, a fecha de 31 de diciembre de 2014, a 76,3 millones de euros, sin contar con el aumento del importe de los intereses por seguir estando en situación deudora con la ESA.