Los 10 descubrimientos arqueológicos más importantes de 2017

De las cerca de 400 estructuras de piedra sauditas, la más grande es de 518 metros de largo, superior a un campo de futbol americano, y con una edad de entre 2.000 a 9.000 años.

Egipto aumentó su número de pirámides con una nueva construcción edificada hace alrededor de 3.000 años y que tiene el nombre del faraón Ameny Qema, aunque una caja de madera con la inscripción Hatshepset, hace creer que en realidad guarda los restos de su hija, de ese nombre.

Una caverna perteneciente al grupo donde fueron hallados los famosos rollos del Mar Muerto, escritos hace unos dos mil años, quedó al descbierto el pasado febrero en Qumran, en la palestina Franja de Gaza. Se espera que en 2018 se descubra la caverna número 13 de este tipo.

Los neandertales, una especie humana extinguida hace 40.000 años, utilizaban la corteza de los árboles y las plantas de su entorno para fabricar incipientes medicamentos semejantes a las 'aspirinas' y a los antibióticos actuales. El hallazgo, publicado en la revista Nature, forma parte de un estudio realizado por investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y del Instituto de Biología Evolutiva (IBE), junto a científicos de la Universidad de Adelaida (Australia) y de la Universidad de Liverpool (Reino Unido). En uno de los restos dentales se hallaron muestras sarron con restos de ADN del hongo de la penicilina, un antibiótico natural, y componentes de la corteza del sauce, que contiene ácido acetilsalicílico, el principio activo de las aspirinas.

El primer acuerdo prenupcial de que se tenga constancia se encuentra en una tableta de 4.000 años de antigüedad, escrito en asirio. Entre otros compromisos fija que si la esposa no queda embarazada a más tardar en el segundo año del matrimonio, deberá comprar a su esposo una esclava para tener descendencia.

Este relicario con forma de corazón presuntamente guardó el corazón real de Toussaint de Perrien, patrono de órdenes religiosas en Bretaña y Francia. El relicario fue colocado en el ataúd de su esposa, Louise de Quengo, cuando esta fue enterrada en 1656, y se cree que el de ella, también en un relicario, se envió a la tumba de su marido, muerto años antes.

En Marruecos fueron encontrados los más antiguos esqueletos de Homo Sapiens conocidos hasta ahora. Se trata de tres adultos, un adolescente y un niño, con alrededor de 300.000 años. La importancia de este descubrimiento es que lleva 100.000 años atrás el origen del Homo Sapiens. Por su lugar de ubicación, hace pensar que el Sapiens es originario de todo el continente africano y no solo de su región oriental.

El hombre ya hacía vino hace 8.000 años, según ha concluido un grupo de arqueólogos tras analizar las vasijas de arcilla encontradas en un yacimiento cerca de Tiflis, la capital georgiana. Hasta ahora los expertos creían que el vino más antiguo databa de hace 7.000 años, la edad de las cepas halladas hace medio siglo en las montañas Zagros en Irán.

Dos investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW, Australia) han analizado una famosa tablilla de arcilla babilónica, datada entre entre 1822 y 1762 antes de Cristo, y han descubierto que se trata de la tabla trigonométrica más antigua y precisa del mundo. Posiblemente los antiguos escribas matemáticos las utilizaban para realizar los cálculos necesarios para levantar templos, palacios, canales y otras construcciones. El estudio confirma que los babilonios se adelantaron en más de mil años a los griegos en la invención de la trigonometría (el estudio de los triángulos) y muestra un sofisticado y antiguo conocimiento matemático que había permanecido oculto hasta ahora.