Tras una noche de navegación de popa y planeadas sobre las olas, el barco español ha dejado atrás las islas de Reunión y Mauricio y la barrera de las 3.000 millas a meta, situada en Abu Dhabi. Es el último tirón mojado antes del Ecuador, donde subirán las temperaturas y bajará el viento.
La embarcación de Iker Martínez ha navegado rápido, a unos 20 nudos, superando las incómodas nubes y chubascos mejor que sus rivales. Sin embargo, conforme la flota avanza hacia el Norte se acerca al Ecuador y con ello a los famosos 'doldrums' -calmas ecuatoriales-. Por el momento, el viento ya ha comenzado a caer de intensidad, y la distancia entre los barcos de cabeza también. El 'MAPFRE' sigue siendo el líder por tercer día consecutivo.
El ciclón tropical que esperaban los siete barcos que compiten en esta segunda etapa de la vuelta al mundo ha sido finalmente una falsa alarma. "Hace tres o cuatro días la previsión daba un poco de miedo pero finalmente ha sido una baja tropical, no un ciclón. El viento se mantuvo sobre los 27 nudos", explicó el navegante del 'MAPFRE' Jean-Luc Nélias.
"El viento fue entrando con mucha tranquilidad y rolando hasta que realmente navegamos dentro del sistema tropical. Navegamos mojados, pero cómodos", señaló el reportero a bordo, Francisco Vignale. Hacia las 5:30 horas de la madrugada en España el barco español trasluchaba dentro de la curva Oeste de la baja, con el código cero y la mayor a tope.
Las 15 millas de ventaja que el 'MAPFRE' ha llegado a tener sobre el segundo, el 'Abu Dhabi', ya han comenzado a reducirse y ha pasado a ser 4,5 millas según el último parte de posiciones, cosa que ya había adelantado desde a bordo el vasco Xabi Fernández. "Estamos contentos aunque esta noche bajará el viento, nos volveremos a reagrupar todos y casi, casi será volver a empezar. Ya han pasado 10 días, faltan unos 15 ó 20 y en el 'MAPFRE' seguimos a tope", apuntó.
El navegante Jean-Luc Nélias, por su parte, está ya pensando cómo negociar uno de los puntos clave de la etapa, el paso por los 'doldrums'. "Ahora vamos camino de la nada -refiriéndose a la zona de calmas ecuatoriales, en la que predominan los vientos flojos-. Lo que nos viene por delante será complicado", concluyó.
--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 2.
1. MAPFRE (ESP/Iker Martínez), a 2.772,6 millas de la llegada.
2. Abu Dhabi Ocean Racing (UAE/Ian Walker), a 4,5 millas del líder.
3. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 15,4 millas del líder.
4. Dongfeng Racing Team (CHN/Charles Caudrelier), a 17,2 millas del líder.
5. Team Vestas Wind (DIN/Chris Nicholson), a 111,1 millas del líder.
6. Team Alvimedica, (USA/TUR/Charlie Enright), a 154,8 millas del líder.
7. Team SCA (SUE/Sam Davies), a 198,2 millas del líder.