Sube el número de trabajadores cobrando el paro mientras cae el desempleo: ¿es por los fijos discontinuos?
El número total de beneficiarios de una prestación por desempleo se sitúa en los 1.787.500, un 1,6% más que hace un año
El 66% de los trabajadores en paro está cobrando una prestación. Son siete puntos porcentuales más que hace un año
El mayor número de fijos discontinuos en el mercado laboral podría estar alterando algo la tasa de cobertura del sistema de protección por desempleo
De cada cien personas registradas en el paro, sesenta y seis estaban cobrando algún tipo de prestación el pasado mes de marzo. Esta relación, conocida como 'tasa de cobertura' del sistema de protección de desempleo se sitúa en su nivel más alto para un mes de marzo desde 2011. Hablamos de un 66,6% de los trabajadores en paro cubiertos. Es un tendencia que se observa en los últimos meses: ocurrió lo mismo en enero y febrero de este año. Las tasas de cobertura en esos meses fueron las más altas de los últimos once o doce años.
Todo esto ocurre en un contexto en el que se está creando empleo a un ritmo muy notable. Es decir, por un lado tenemos a más trabajadores cobrando una prestación y, por otro, las cifras de desempleo se están reduciendo. ¿Por qué? ¿Tienen algo que ver los fijos discontinuos? No hay datos para poder contestar a esta pregunta.
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Lo que sí sabemos es que está subiendo el número de beneficiarios del SEPE. Concretamente, en marzo había 1.787.500 trabajadores cubiertos con una prestación, un 1,6% más que hace un año. Hay casi un 8% más de personas que cobran porque han generado el derecho a una prestación contributiva (es decir, han cotizado el tiempo necesario).
"Parece que la estabilidad en la contratación está permitiendo acumular periodos más largos de prestación", explican fuentes del ministerio de Trabajo. "Como hay menos desempleo, también hay menos altas y, sin embargo, más beneficiarios". Parece un galimatías. Vayamos por partes.
- Los beneficiarios suben, mientras desciende el desempleo. ¿Por qué? Porque no está creciendo el número de altas para cobrar. De hecho, en el primer trimestre del año las altas para recibir una prestación o subsidio han caído un 18%.
- ¿Entonces? Los trabajadores que hay cobrando del SEPE no entran y salen del sistema rápidamente, sino que han generado derechos suficientes para alargar la prestación. Podría ser una consecuencia de la mayor estabilidad de sus contratos antes de quedarse en paro. Aquí entrarían también los fijos discontinuos con derecho a prestación cuando están inactivos.
La tasa de cobertura del 66,6% contrasta con la de hace justo un año: 59,9%. Una diferencia de siete puntos porcentuales, que es un reflejo de muchas variables, no solo el mayor uso de fijos discontinuos.
"Es cierto que en las épocas de bonanza del mercado laboral y cuanto más alta sea la estabilidad, más elevada suele ser la tasa de cobertura. Hay más gente que acumula derecho a prestación y durante más tiempo. Pero hacer comparaciones y achacar la mejora a la reforma laboral me parece prematuro", opina Raül Segarra, estadístico especializado en mercado laboral.
- Desde el Gobierno, cuando se presentan estos datos, hablan de la mayor estabilidad y duración de los contratos. Por ejemplo, en abril de este año, la afiliación marcó un récord y el sistema registró 600.000 contratos menos que en el mismo mes de 2022.
- Otra diferencia respecto a hace un año: el coste de todas las prestaciones del SEPE ascendió a 1.900 millones de euros en marzo, un 3% más. La lógica indicaría que si hay más gasto es porque hay más paro. Pero es justo al revés.
"Estamos protegiendo a más gente, a más colectivos que antes estaban desprotegidos", defendía Joaquín Pérez Rey, secretario de Estado de Empleo este jueves. El gasto es también un reflejo de la recuperación del 60% de la base reguladora para calcular la prestación. La reforma del PP del año 2012 la redujo al 50%. La cuantía media de las prestaciones se eleva a 952 euros al mes, un 8% más que en marzo de 2022.
La problemática de la tasa de cobertura
La tasa de cobertura ha servido tradicionalmente para saber cuántos trabajadores están protegidos por el sistema de desempleo mientras buscan otra ocupación. El indicador, sin embargo, como muchos otros del mercado laboral necesitaría ciertos ajustes para reflejar mejor la realidad actual.
En este caso tenemos que volver a hablar del efecto de los fijos discontinuos. La oposición critica que el Gobierno no desglose cuántos de estos trabajadores están activos o inactivos cada mes. ¿Qué ocurre? Si no están trabajando tampoco contabilizan como parados. Por eso hablan de "maquillaje" en las cifras de desempleo.
En la tasa de cobertura lo que ocurre es que sí se incluye en el número de beneficiarios. Es decir, un fijo discontinuo que esté inactivo y tenga derecho a cobrar una prestación figurará como beneficiario. El problema es que, el cálculo de la tasa se hace sobre todos los parados registrados que hayan trabajado antes (y ya hemos dicho que los fijos discontinuos no están ahí). Es como si aplicaran reglas diferentes en el numerador y en el denominador.
Cuando los fijos discontinuos eran muy pocos este efecto no tenía tanta relevancia. Pero ahora sabemos que suponen el 7% de todos los indefinidos. "Los fijos discontinuos desvirtúan la tasa de cobertura. También los trabajadores que hacen cursos, los que están en ERTE...", apunta Raül Segarra.
Así que es posible que parte del incremento observado en la tasa de cobertura se deba a este factor. Lo que no sabemos es cuánto. En "uno o dos meses" -- después de las elecciones autonómicas y municipales -- el Gobierno desglosará definitivamente los datos sobre los fijos discontinuos que ayudarán a entender algo mejor lo que está ocurriendo en el mercado laboral.