La elección de las 50 personalidades se basa en la opinión e información de los periodistas de la publicación. Para determinar la influencia de cada persona, los expertos priman el momento actual y las circunstancias globales de los meses más recientes, no las trayectorias históricas de los seleccionados.
La revista distribuye a estas 50 personas en cinco "esferas de influencia": 'brokers', gestores monetarios, decisores políticos, pensadores y banqueros.
Según Bloomberg, la posición de Botín "podría parecer débil, teniendo en cuenta que gestiona un banco español, pero ha visto recompensados sus esfuerzos por ampliar y diversificar su negocio". Asimismo, la publicación destaca que la entidad obtiene la mayor parte de sus beneficios fuera de España "y tiene un valor de mercado de más del doble que Deutsche Bank".