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La Plaza de España de Madrid se inaugura dos años y medio después de iniciadas las obras y seis años después de que se iniciara el proceso participativo para reformarla. La icónica plaza del centro de la capital mostrará un espacio más verde con un millar de árboles, más peatonal e integrado con el entorno, y que conectará varios espacios públicos: el Parque del Oeste, los Jardines de Sabatini, el Campo del Moro, Madrid Río y la Casa de Campo.
La inauguración, a la que acudirá el alcalde, José Luis Martínez-Almeida, junto a la delegada de Obras y Equipamientos, Paloma García Romero, pone fin a unos trabajos que comenzaron el 8 de abril de 2019. Fue en 2017 cuando se aprobó, durante el mandato de Manuela Carmena, el proyecto de reforma de la plaza, llamado 'Welcome Mother Nature', seleccionado mediante un proceso participativo donde se presentaron ideas de más de 200.000 personas.
La nueva plaza incluye un nuevo túnel de casi un kilómetro en el extremo norte de la Gran Vía, un paseo arqueológico, un carril bici y zonas de juego para los niños. El túnel unirá la calle Ferraz con la intersección de la cuesta de San Vicente y se ha ampliado hasta allí el túnel de Bailén que parte a la altura de la calle Mayor.
Además, el paso elevado de vehículos construido a finales de los años 60 y que estuvo en funcionamiento hasta el inicio de las obras, se ha reconvertido ahora en una una plataforma peatonal que constituye la pieza de conexión que permite generar este sistema continuo de espacios libres públicos. En el centro de la plaza sigue destacando el monumento a Cervantes y se ha creado el nuevo Café Cervantes, dentro de una estructura de color verde en uno de sus laterales.
Además, la nueva Plaza de España ha conseguido integrar la mayor parte de los restos arqueológicos encontrados durante las excavaciones para la construcción del túnel Bailén-Ferraz, como las dos plantas del Palacio de Godoy y los contrafuertes de las antiguas Caballerizas Reales junto a los actuales Jardines de Sabatini, así como los restos del 'camino de ronda' del antiguo cuartel de San Gil.
Estos restos aparecieron cuatro meses después del comienzo de las obras e hicieron engrosar un 20%, 12 millones más, el presupuesto establecido para los trabajos. La Comunidad de Madrid instó al Ayuntamiento a levantar una cubierta para la conservación de los restos, además de excavar los contrafuertes para ser musealizados, lo que implica la modificación del perfil longitudinal de la calzada. El presupuesto final de las obras han alcanzado los 74 millones de euros.
En las redes sociales, los vecinos y visitantes ya están dejando sus opiniones sobre la remodelación de la plaza, a favor y en contra.