Reynolds, miembro del partido Fianna Fáil, lideró dos gobiernos de coalición entre febrero de 1992 y diciembre de 1994, fecha en la que dimitió tras una disputa con sus socios laboristas.
Durante su etapa en el poder, desempeñó un papel clave para lograr la paz en Irlanda del Norte, incluido un alto el fuego pactado por el IRA en 1994.
El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, ha destacado en Twitter que Reynolds se implicó en Irlanda del Norte "cuando importó". Por su parte, el viceministro principal norirlandés, Martin McGuinness, también ha mostrado su pesar por el fallecimiento de un "pacificador".
"No tenía miedo a asumir riesgos políticos para avanzar en la senda de la reconciliación", ha destacado el ex primer ministro irlandés Bertie Ahern. "Cuando se escriba la historia definitiva de este periodo, su nombre debería quedar en lo alto", ha añadido.