El jurado, presidido por el director de la RAE, Darío Villanueva, ha distinguido esta obra, publicada en 2014, por ser "una investigación archivística de gran magnitud, no solo por la cantidad de documentos recopilados en diferentes archivos de México, España y Estados Unidos, sino porque conjunta documentos provenientes de diversos estratos sociales y diversas tradiciones discursivas".
Asimismo, el jurado valora que este estudio "atestigua el desarrollo y conformación del español novohispano", por lo que considera que es "fundamental para poder entender la historia de le lengua española en América". Este año, el premio estaba destinado a una obra de investigación filológica, modalidad que se alterna anualmente con la de creación literaria.
Esta candidatura fue presentada por el Instituto de Investigaciones Filológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México y apoyada por miembros de las academias de México, Perú y Estados Unidos.
A esta edición del Premio RAE se habían presentado ocho candidaturas, cada una avalada por un mínimo de tres académicos numerarios de la RAE o de las academias de la ASALE, de las cuales había dos procedentes de España y cinco de corporaciones americanas: las de México, Nicaragua, Cuba, Panamá, Estados Unidos y El Salvador.
Además del director de la corporación, han formado parte de la comisión que ha valorado las siete candidaturas presentadas a esta duodécima edición del Premio de la RAE los académicos Gregorio Salvador, Víctor García de la Concha, Guillermo Rojo e Inés Fernández-Ordóñez.