Un estudio del Biomedical Pioneering Innovation Center de la Universidad de Pekín (China) ha concluido que las personas que se infectaron con la variante de la COVID-19 ómicron pueden volver a infectarse con sus subvariantes incluso aunque hayan recibido la dosis de refuerzo.
En concreto, el estudio, publicado en la revista científica 'Nature', detalla que los vacunados e infectados con ómicron BA.1 sí que desarrollaron anticuerpos tanto contra esa subvariante como contra la cepa ancestral del virus, pero no así contra otras subvariantes como BA.4 o BA.5, que se están expandiendo en estos momentos con mayor rapidez, porque tienen algún mecanismo que les permite eludir esos anticuerpos.
Además, estos investigadores chinos advierten de que las nuevas vacunas en desarrollo contra la COVID-19, adaptadas a la variante ómicron BA.1, "pueden no lograr una protección de amplio espectro contra las nuevas variantes de ómicron". "Nuestros resultados indican que ómicron puede evolucionar con mutaciones para evadir la inmunidad humoral provocada por la infección con BA.1", señalan.
Por otra parte, en cuanto a posibles tratamientos, el estudio esgrime que tanto bebtelovimab, de Lilly, como cilgavimab, que forma parte del fármaco ya aprobado 'Evusheld', de AstraZeneca, "todavía pueden neutralizar eficazmente BA.4 y BA.5", según los experimentos que han realizado en laboratorio.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), con el apoyo del Grupo Consultivo Estratégico de Expertos (SAGE, por sus siglas en inglés) en Inmunización y su Grupo de Trabajo sobre Vacunas COVID-19, ha señalado que la vacuna contra la COVID-19 adaptada a ómicron podría mejorar la respuesta como dosis de refuerzo, pero no como dosis primaria.
"Como dosis de refuerzo, una vacuna específica de ómicron puede provocar una respuesta inmunitaria más amplia que la vacuna basada en el virus inicial. Sin embargo, cuando se utiliza para la serie primaria, no es probable que confiera una protección tan amplia como la actual vacuna basada en el virus ancestral y, por lo tanto, no se aconseja en este momento", ha resaltado la OMS a través de un comunicado.
En su texto, el organismo sanitario internacional de Naciones Unidas argumenta que la infección y el uso de la vacuna han conducido a un "alto grado" de inmunidad híbrida, es decir, inmunidad a nivel de la población a partir de respuestas inmunitarias tanto inducidas por la vacuna como por la infección.