Un hombre de Samoa ha cumplido casi cinco años extra en prisión porque ni él ni las autoridades de la prisión se dieron cuenta de que sus dos sentencias debían haber sido cumplidas simultáneamente. Sio Agafili, de 45 años, debería haber sido puesto en libertad en diciembre de 2015, pero permaneció en la cárcel hasta que un juez descubrió el error cuando compareció ante el tribunal por otro asunto.
En una entrevista con 'Samoa Observer', Agafili, padre de tres hijos, explicó que nunca le informaron sobre la duración máxima de su sentencia de prisión. "Nadie me dijo cuándo terminaría mi condena en la cárcel", dijo. “Perdí la cuenta de los días tras las rejas. No recuerdo mucho sobre cuándo debería estar fuera, solo sé que tenía que cumplir mi tiempo".
Agafili fue originalmente condenado por robo y hurto en noviembre de 2008, y sentenciado a siete años de prisión. En diciembre de 2008, fue condenado por cargos no relacionados de robo y hurto, y sentenciado a cinco años de prisión. Esas sentencias deberían haberse cumplido simultáneamente. Por ello debía ser puesto en libertad en diciembre de 2015.
El error fue percibido por el juez de la corte suprema Daryl Clarke la semana pasada antes de la comparecencia de Agafili por un asalto presuntamente cometido durante una fuga masiva de la prisión de Tanumalala, donde estaba detenido. La policía admitió en la corte que estaba siendo detenido ilegalmente, y Agafili fue puesto en libertad bajo fianza, antes de su sentencia por el cargo de asalto. Agafili finalmente pasó cuatro años y ocho meses adicionales en prisión.
Muriel Lui, el abogado de Agafili, le dijo a RNZ Pacific que estaba discutiendo sus opciones legales con él, y que era probable una reclamación de indemnización. “Su derecho a la libertad, según el artículo 6 de nuestra Constitución, definitivamente ha sido violado".