Su nombre de bautizo es Príncipe Felipe de Grecia. En 1930 fue enviado por sus padres a Inglaterra, donde fue criado por su abuela. 10 años después comenzó a trabajar en la flota británica como guardia marino y poco después fue ascendido a subteniente de la Marina Real Británica. Participó en los desembarcos de los Aliados en Sicilia, durante la Segunda Guerra Mundial. En 1947 unos meses antes de su boda con la reina Isabel II adquirió la nacionalidad británica y fue nombrado Caballero de la Orden de la Liga.