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El tenis es el deporte de raqueta por excelencia y el más reconocido a nivel mundial, pero también existen muchas otras disciplinas que se derivan de este ejercicio de pala, pelota, cancha y red. Actualmente, ha surgido la tendencia del Pickleball, desarrollado por dos estadounidenses a mediados de los 60 con la intención de crear un nuevo deporte que fuese “divertido, desafiante y que todo el mundo pudiese jugar”.
Aunque la realidad es que el Pickleball se ha puesto de moda gracias a las grandes celebridades como Bill Gates, quien ha asegurado que lleva años practicándolo. Además, estrellas como LeBron James y otros jugadores de la NBA como Draymond Green o Kevin Love, han invertido en el desarrollo de este deporte en EEUU, así como el mítico Tom Brady, el mejor jugador de fútbol americano de la historia.
Razones más que claras para que suenen rumores de un futuro deporte olímpico e, inevitablemente, se popularice a nivel mundial, así que te contamos con más detalle en qué consiste.
Se trata de un deporte de pala o raqueta que en su juego combina elementos del tenis, pádel, bádminton y ping-pong. En este caso, se juega con palas de madera macizas (más grandes que las de ping-pong y más pequeñas que las de pádel), una pelota ligera perforada y una red muy baja (91 centímetros) sobre un campo de juego pequeño, de apenas 13,41 metros de largo y 6,1 de ancho.
Todo pensado para tener un ritmo de juego rápido, partidos cortos y que cualquier persona se pueda iniciar rápido, ya que sus reglas son simples y la dinámica del juego requiere menos exigencia física que otros deportes como el tenis. Por lo tanto, se considera como uno de los deportes más inclusivos que existen.
La mayoría de jugadores de Pickleball se encuentran en Estados Unidos. En el caso de España, el deporte ha llegado en el año 2012, cuando se fundó la Asociación Española de Pickleball, órgano representativo en España y miembro de la International Pickleball Federation.
La mayoría de practicantes se encuentran en el País Vasco, Canarias, Cataluña y Madrid, donde se han ido organizando, poco a poco, torneos oficiales, exhibiciones, y entrenamientos para expandir la práctica de este deporte en toda Europa.
Asimismo, la Asociación Española ha puesto en marcha un ambicioso programa para su implementación en el entorno escolar y educativo. Según afirman, “no hay un mejor deporte que el Pickleball”, ya que es inclusivo, sencillo, divertido y no requiere de exigencia técnica y física. Además, se adapta a las instalaciones de cualquier centro con un coste muy reducido.