La imagen de la NASA desde el espacio que muestra los efectos de la sequía en España

España llevaba mucho tiempo sin ver llover como lo está haciendo estos días. Embalses vacíos, vegetación seca y restricciones de agua en muchos municipios del país han sido algunas de las consecuencias más fastidiosas, algo que queda en evidencia en esta llamativa foto de la NASA que muestra los efectos de la sequía en nuestro país, que aparece de color marrón por la falta de humedad en el suelo.

Desde el comienzo del año hidrológico, el 1 de octubre de 2022 hasta el comienzo de la semana actual, España recibió un 28 por ciento menos de lluvia de lo esperado, según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).

En estas imágenes, adquiridas por el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en el satélite Terra de la NASA, es fácil ver la diferencia en la vegetación en dos momentos diferentes. La primera es de mayo de 2022; la segunda de mayo de 2023.

Las escasas precipitaciones resecaron aún más los suelos que ya estaban inusualmente secos en 2022. Según un informe reciente de Copernicus Climate Change Services, la humedad del suelo en toda Europa en 2022 fue la segunda más baja de los últimos 50 años.

El calor fuera de temporada exacerbó la prolongada sequía. El 26 de abril, el aire caliente del norte de África barrió el sur de España y elevó la temperatura en el aeropuerto de Córdoba a 38,8 °C, la temperatura más alta registrada en abril en la España continental.

Este mapa indica dónde la vegetación en la Península Ibérica era menos saludable de lo habitual (marrón) en la primavera de 2023. Muestra anomalías en el Índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI), un producto derivado de satélite que se utiliza para evaluar las condiciones de la vegetación.

NDVI representa la salud, o "verdor", de la vegetación en función de la cantidad de luz roja e infrarroja cercana que reflejan las hojas. La vegetación saludable refleja más luz infrarroja y menos luz visible que la vegetación estresada.

El sur de España, una región agrícola clave, aparece especialmente marrón en el mapa de arriba. Esto ha mermado la productividad de los olivos en Andalucía, la región productora de aceite de oliva más grande del mundo.

Para hacernos una idea, a 19 de mayo, el aeropuerto de Córdoba solo había recibido alrededor del 30 por ciento de las precipitaciones esperadas, en comparación con el promedio de 1981-2010.