¿Por qué los adolescentes sufren tantos cambios de humor?
Los cambios de humor en adolescentes son completamente normales debido a una combinación de factores diferentes
Para poder sobrellevar estos cambios de humor se les puede compartir una serie de técnicas de manejo del estrés para que puedan regular sus emociones
Dentro del cerebro de un adolescente: "Hay que entender que están en un momento crítico"
MadridCuando pensamos en la adolescencia, siempre nos vienen a la cabeza esos cambios de humor tan característicos de esta edad. Se trata de una montaña rusa emocional que puede desconcertar incluso a los propios adolescentes y sobre todo, a sus padres. Muchos, se preguntan si esto es algo generalizado o es señal de algún problema más profundo.
La mayoría de los progenitores pueden verse abrumados por esta inestabilidad emocional de sus hijos, de hecho, se considera que la adolescencia es una de las etapas más estresantes para los padres. La realidad es que, en la mayoría de los casos, estos altibajos emocionales son algo natural de esta etapa de la vida que, además, tienen una base científica sólida.
Factores que provocan que los adolescentes tengan constantes cambios de humor
Factores biológicos: hormonas y desarrollo cerebral
Uno de los principales causantes de los cambios de humor en la adolescencia es el ajuste hormonal que viene junto a la pubertad. Durante esta fase, el cuerpo comienza a producir hormonas sexuales: estrógeno y progesterona en el caso de las niñas, y testosterona, en los niños. Estas hormonas son las responsables de los cambios físicos que caracterizan a la adolescencia, pero también influyen en el estado emocional de los jóvenes, provocando altibajos que pueden hacer que los adolescentes se sientan fuera de control.
Además de los cambios hormonales, el cerebro adolescente está en pleno desarrollo. La corteza prefrontal, la cual es la encargada de funciones como la planificación, control de impulsos y la regulación emocional, no ha alcanzado aún su madurez completa, ya que lo hace entre los 18 y los 25 años. Esta inmadurez puede hacer que sea más complicada la gestión de emociones y puede llevar a respuestas impulsivas o cambios de humor repentinos.
Factores psicológicos: duelo y construcción de la personalidad
La etapa de la adolescencia implica una serie de “duelos” psicológicos relacionados con la transición de la niñez a la adultez. Los adolescentes se tienen que enfrentar a la pérdida de la infancia, la transformación de su cuerpo, la reevaluación de la omnipotencia infantil, la desidealización de los padres y el cambio en su posición dentro de la familia. Todos estos cambios pueden generar en los adolescentes sentimientos encontrados y contribuir a la inestabilidad emocional que tanto caracteriza a esta etapa.
Por otro lado, la búsqueda constante de una identidad propia y la necesidad de independencia pueden generar conflictos internos y con el entorno, alimentando aún más los cambios de humor que tienen los adolescentes.
Factores sociales: presión y entorno
El entorno social tiene un papel fundamental en el estado emocional de los adolescentes. La presión por encajar, las expectativas académicas y la influencia de las redes sociales pueden ser unas fuentes importantes de estrés. Están constantemente expuestos a ideales poco realistas y la comparación entre ellos mismos puede afectar a la autoestima y contribuir a la inestabilidad emocional.
Además, es en esa etapa cuando se pueden dar eventos más estresantes como el acoso escolar, problemas familiares o la soledad no deseada, y esto puede hacer que se acentúen aún más los cambios de humor y aumentar el riesgo de que puedan desarrollar algún tipo de trastorno emocional.
Qué trastornos del estado del ánimo se pueden producir en la adolescencia
Los cambios de humor son una parte completamente normal de la adolescencia, pero, es muy importante distinguir entre esta montaña rusa de emociones y signos de trastornos del estado de ánimo como pueden ser la depresión o un trastorno bipolar.
La depresión en adolescentes puede manifestarse como una tristeza persistente, irritabilidad, pérdida de interés en actividades y cambios en el apetito o el sueño. Por otro lado, el trastorno bipolar se caracteriza por cambios extremos en el estado de ánimo, desde episodios de euforia hasta períodos donde se adentran en una tristeza profunda.
Es esencial que los padres estén atentos a cualquiera de estos signos, para que si en algún momento se detecta algo extraño, puedan buscar ayuda profesional. También en el caso de que los cambios de humor pueden interferir de manera significativa en la vida diaria del adolescente.
Cómo se pueden gestionar estos cambios de humor en adolescentes
Para poder ayudar a los adolescentes a manejar sus cambios de humor, se pueden considerar diferentes estrategias:
- Fomentar la comunicación abierta creando un ambiente donde el adolescente se sienta seguro para poder expresar cuales son sus sentimientos y preocupaciones.
- Promover hábitos saludables como, mantener una alimentación equilibrada, ejercicio regular y un sueño adecuado para que se pueda mejorar el bienestar emocional.
- Compartir técnicas de manejo del estrés. Algunas prácticas como son la respiración profunda, la meditación o el mindfulness pueden ayudarles y serles útiles para poder regular sus emociones.
- Establecer rutinas y límites claros, ya que, proporcionarles una rutina y una estructura puede darles seguridad.
- En el caso de que los cambios de humor sean más intensos o persistentes, se recomienda consultar a un especialista de la salud mental que pueda ayudarle.
