Los efectos de la pandemia de covid-19 se han llevado por delante años de lucha contra la tuberculosis y por primera vez en más de 10 años aumentaron los muertos por esta enfermedad, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe anual sobre la tuberculosis, que abarca 2020.
La OMS estima que unos 4,1 millones de personas tienen tuberculosis, pero no han sido diagnosticadas o no han sido declaradas oficialmente, una cifra muy superior a los 2,9 millones de 2019.
Ha habido muchos impactos negativos, entre ellos los confinamientos, que han complicado el acceso de los pacientes a los centros de atención médica y la movilización del personal de salud y los recursos financieros y técnicos.
Según el reporte de la OMS, el año pasado hubo 214.000 muertos por tuberculosis entre personas con VIH (frente a 209.000 en 2019), y 1,3 millones de fallecimientos por tuberculosis entre otros pacientes (frente a 1,2 millones en 2019). Es decir, unos 1,5 millones de muertes en total, una cifra que no se alcanzaba desde 2017, especifica la OMS.
"Es una noticia alarmante que debería servir de señal de alerta mundial sobre la necesidad urgente de invertir e innovar para superar las lagunas en el diagnóstico, el tratamiento y la atención de los millones de personas afectadas por esta enfermedad evitable y que se puede tratar", señaló en un comunicado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Según los pronósticos de la organización, el número de personas que desarrollan tuberculosis y mueren podría ser "mucho mayor en 2021 y 2022".
"Este informe confirma nuestros temores de que la interrupción de los servicios sanitarios esenciales debido a la pandemia podría empezar a desbaratar años de progreso contra la tuberculosis", ha explicado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. "Se trata de una noticia alarmante que debe servir de llamada de atención mundial sobre la necesidad urgente de inversiones e innovación para colmar las lagunas en el diagnóstico, el tratamiento y la atención de los millones de personas afectadas por esta enfermedad antigua pero prevenible y tratable", ha añadido.
La OMS apunta que las dificultades para proporcionar y acceder a los servicios esenciales han hecho que muchas personas con Tuberculosis no hayan sido diagnosticadas en 2020. De hecho, el número de personas diagnosticadas de tuberculosis y las notificadas a los gobiernos nacionales se redujo de 7,1 millones en 2019 a 5,8 millones en 2020.