Actualmente, 33,3 millones de personas en el mundo viven con el virus del VIH, frente a 26,2 millones en 1999.
Sin embargo, los responsables de ONUSIDA son optimistas porque el número de nuevas infecciones se reduce año a año. En el 2009 se contabilizaron 2,6 millones de nuevas infecciones, mientras que en el 2008 fueron 3,1 millones.
De hecho, al menos 56 países han estabilizado o conseguido descensos significativos de las tasas de infecciones por VIH.
"El nuevo informe de ONUSIDA muestra que se ha conseguido detener la epidemia de sida y que el mundo está comenzando a reducir la propagación del VIH", señaló en una rueda de prensa Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.
La prevalencia del VIH entre los jóvenes de los 15 países más afectados por la epidemia se ha reducido en un 25 por ciento gracias a la "adopción de prácticas sexuales de menos riesgo".
Además, la extensión del tratamiento antirretroviral ha contribuido a la reducción de casi el 20 por ciento en los decesos ligados a la epidemia entre el 2004 y el 2009.
Pese a estos datos alentadores, de los 15 millones de infectados que viven en países en desarrollo, sólo 5,2 millones reciben tratamiento, por lo que 10 millones de personas en el mundo no tienen acceso a los antirretrovirales.
El lado positivo recae en el hecho de que en el 2004 sólo 700.000 personas recibían tratamiento.
Además, sólo en el 2009, 1,2 millones de personas obtuvieron antirretrovirales por primera vez, un incremento del 30 por ciento respecto al 2008, el mayor crecimiento en un solo año.
"Pero la lucha continúa. Hace unos años, por cada dos personas en tratamiento cinco contraían el virus. Ahora esa ecuación ha caído por cada persona en tratamiento, dos contraen el virus, aún hay mucho por hacer", señaló Sidibé.
Precisamente, el director ejecutivo confesó que "tiene miedo" de los recortes presupuestarios del último año, dado que pueden afectar la sostenibilidad de los programas de tratamiento.
"En los últimos diez años, los fondos invertidos en la lucha contra el sida aumentaban entre un 30% y un 50% anual. El 2009 fue el primero en que se detectó un descenso, no podemos permitir que esto se perpetúe porque los programas estarán en riesgo", alertó.
Los montos entregados por los países donantes a la lucha contra el sida en el 2009 fueron de 7.600 millones de dólares, es decir, menos de los 7.700 millones desembolsados en el 2008.
En el 2009 se invirtieron 15.900 millones de dólares en el mundo para la respuesta al sida, frente a los 26.800 millones necesarios para financiar la respuesta en el 2010.
Sidibé pidió a los países ricos que continúen con sus donaciones, pero también pidió responsabilidad a los países receptores a quienes solicitó más inversión nacional en la lucha contra el sida, para conseguir que la respuesta sea "sostenible".
Por regiones, África Subsahariana cuenta con 22,5 millones de personas infectadas y una prevalencia en adultos del 5 por ciento; Asia del Sur y Sudeste Asiático 4,1 millones y 0,3 por ciento; Asia del Este 770.000 casos y 0,1%; América Central y América del Sur, 1,4 millones y una prevalencia del 0,5 por ciento.
América del Norte cuenta con 1,5 millones de infectados y una prevalencia en adultos del 0,5%; Europa Occidental y Central 820.000 y 0,2%; Europa Oriental y Asia Central 1,4 millones y 0,8%; El Caribe 240.000 y 1%; Oriente Medio y África del Norte 460.000 y 0,2%; y Oceanía 57.000 casos y 0,3% de prevalencia.
África Subsahariana sigue siendo la región más afectada, con el 69 por ciento de todas las nuevas infecciones, aunque en Europa Oriental y Asia Central el número de nuevas infecciones se ha triplicado en los últimos diez años, sobre todo por la transmisión entre grupos de riesgo como los drogadictos y los trabajadores sexuales.
Desde el inicio de la epidemia, más de 60 millones de personas se infectaron con el virus del VIH-Sida y cerca de 30 millones murieron por causas ligadas a la enfermedad.
Marta Hurtado