Hace 20 años que Argentina lloró la pérdida de la magia, el adiós del mayor espectáculo que habían vistos sus ojos. Diego Armando Maradona vestía por última vez la camiseta albiceleste en el Mundial de Estados Unidos, aquella con el que había conseguido maravillar y alcanzar la gloria en México 86. Y se despidió con el peor final posible.

Era el 25 de junio de 1994 y Argentina se enfrentaba a Nigeria en su segundo partido de la fase de grupos tras haber vencido a Grecia en el debut con un hat-trick de Batistuta y gol del Diego. Al finalizar el partido disputado en el Foxboro Stadium de Boston y con los tres puntos en la mano gracias a un doblete de Caniggia, el ‘10’ fue requerido para el control antidopaje.

Cinco días después, y tras analizar su orina en un laboratorio de Los Angeles, se hizo público que Maradona había dado positivo. Se le detectaron cinco sustancias prohibidas (efedrina, norefedrina, seudoefedrina, norseudoefedrina y metaefedrina) y se le sancionó con quince meses alejado de los terrenos de juego.

De inmediato, tuvo que abandonar la concentración argentina obligado por la FIFA. ‘El Pelusa’ perplejo, no daba crédito: “Me dejan solo. Quiero tener el derecho a defenderme porque no me drogué. Cuando lo hice fui y le dije a la jueza: ‘¿Qué hay que pagar?’ Pero ahora no lo entiendo, porque no tienen argumentos”.

“¿Vieron a algún otro jugador al que le fueran a buscar para llevarlo al antidoping? Y fui, fui como un pelotudo... Llegué al Mundial limpio como nunca. Jugué con el alma, con el corazón. Todos saben que para jugar no hace falta la efedrina”, se defendía.

Al volver a Argentina habló hundido: “No quiero dramatizar, pero me cortaron las piernas. A mí, a mi familia, a los que están a mi lado. Nos sacaron la ilusión y creo que me sacaron del fútbol definitivamente. Tengo los brazos caídos, el alma destrozada”. Tras este triste episodio, la albiceleste no levantó cabeza y fue eliminada en octavos por Rumanía.