“Mi primer sueño es disputar un Mundial, y el segundo es salir campeón”, declaró un joven Maradona a la televisión argentina antes de convertirse en un icono del fútbol. Sin embargo, no todos los futbolistas han compartido esa opinión. Algunos futbolistas antepusieron otros valores a su presencia en un Mundial.

Carlos Vela ha sido el último en unirse a la lista de futbolistas que declinaron la posibilidad de vestir los colores de su selección en una cita mundialista. La Federación Mexicana emitió un comunicado afirmando que el realista ha decidido no acudir al no estar preparado.

Argentina tiene un largo historial de futbolistas que han renunciado en algún momento a ir convocados. El caso de Riquelme es uno de los más conocidos. El centrocampista argentino, por aquel entonces en Boca Juniors, rechazó ir a Sudáfrica 2010 por discrepancias con el seleccionador albiceleste, Diego Armando Maradona. Juan Román Riquelme no había tenido problemas cuatro años antes cuando disputando el Mundial de Alemania de 2006 a las órdenes de José Pekerman lideró a su selección hasta los cuartos de final.

Otro argentino que renunció a participar con su selección en un Mundial fue Fernando Redondo. Al igual que Riquelme, se debió a sus disputas con el seleccionador del combinado sudamericano. El técnico, Daniel Passarella, declaró que decidió excluir al jugador madridista porque este se negaba a jugar por la izquierda. La realidad fue que el seleccionador argentino instó a los jugadores a cortarse el pelo para estar entre los 23 convocados. Redondo se negó a hacerlo, ya que iba en contra de sus principios. El de Francia 98 habría sido el segundo Mundial en el que participase 'El Príncipe'.

Tres futbolistas completan la lista de renuncias a la selección sudamericana: Arsenio Erico, Luis Islas y Jorge Carrascosa. El primero recibió la oferta de 200.000 pesos por defender a la albiceleste en el Mundial de Francia 1938. El futbolista paraguayo dijo ‘no’ a la Federación en un acto de patriotismo. Luis Islas renunció a ser convocado con Argentina para el Mundial de Italia 90 porque el técnico Carlos Salvador Bilardo no le garantizó la titularidad. El destino quiso que en el segundo partido se lesionara el guardameta titular. Por último, Jorge Carrascosa decidió no participar en Argentina 78. Menotti, que ya conocía su decisión, le llamó para convencerle. La respuesta del capitán fue tajante: "No va más, César".

Johan Cruyff únicamente disputó un Mundial con Holanda. Fue en 1974, cuando ‘el tulipán’ lideró a una selección que pasó a la historia por el ‘fútbol total’. 'La Naranja Mecánica' llegó a la final disputada en Múnich, aunque cayeron ante Alemania, que se alzó con su segundo título ante su público. Aunque el seleccionador holandés intentó por todos los medios que Johan acudiese al Mundial de Argentina 78, el jugador no cambió su postura inicial. Se dijo que Cruyff decidió no asistir como protesta a los crímenes cometidos por Videla. Otra versión sitúa el origen cuatro años antes, la selección holandesa se corrió una juerga con mujeres días antes de la final. Las imágenes de la fiesta llegaron a la esposa de Cruyff, que temió por su matrimonio. Motivo por el cual, le hizo prometer a su marido que ese sería su último Mundial. La verdadera razón de su ausencia la reveló recientemente el propio futbolista. El crack de la ‘orange’ antepuso a su familia a la profesión tras el atraco que sufrió en su casa unos meses antes.

Schuster y Cantona nunca disputaron un Mundial. El jugador alemán renunció a su selección con 23 años. Pese a disputar sólo 21 partidos con Alemania, se proclamó campeón en la Eurocopa de 1980 disputada en Italia. Bernd Schuster tuvo una prolífica carrera en la Liga española, destacando en el Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid. ‘El Nibelungo’ reconoció posteriormente que se equivocó al abandonar su selección.

Éric Cantona no pudo disputar los mundiales de 1990 y 1994, ya que Francia no consiguió clasificarse. Su agresión a un aficionado durante un partido con el Manchester United hizo que fuera apartado de la selección, por lo que se perdió la Eurocopa de Inglaterra. Un año después anunció que colgaba las botas. Su prematura retirada de la práctica del fútbol impidió que fuera seleccionable para el Mundial que se disputó en su país, y en el que Francia se proclamó campeona por primera vez en su historia.

George Best, el mítico ‘7’ del Manchester United en la década de los 60 y 70 nunca llegó a disputar una Eurocopa o Mundial. El nivel de Irlanda del Norte no daba para más. Sin embargo en el 82 su país dio la sorpresa. Mundial de España. Irlanda estaba dentro. Pero Billy Bingham, el seleccionador, tenía otros planes para Best. Sus 36 años, y, sobre todo sus excesos con el alcohol dejaron al crack de Belfast fuera de la cita mundialista. No le ayudó a entrar en la lista ser recordado por frases como: “En 1969 dejé las mujeres y el alcohol, fueron los peores veinte minutos de mi vida”.

Pelé anuncio su retirada de la selección en 1971, con 31 años. Havelange intentó convencerle para que jugara en Alemania 74 ante las dificultades de Mario Zagallo para confeccionar la lista. El astro brasileño pasó olímpicamente y la canarinha cayó en semifinales ante Holanda.

Bridge y Paul Breitner también renunciaron a un Mundial. El primero renunció a acudir a Sudáfrica 2010 tras conocerse que John Terry, su compañero en la selección inglesa, y en el Chelsea durante seis años, se había acostado con su novia. Por su parte, Paul Breitner abandonó el de Argentina 1978 por diferencias de criterio con el cuerpo técnico y con algunos jugadores. Cuatro años más tarde acudió a la cita de España 82 realizando una gran actuación que llevó a su selección hasta la final, que perdió ante Italia, siendo el autor del único gol de su equipo. Gerd Müller también renunció a la selección germana. El que fuera máximo goleador de su selección durante el Mundial del 1974 decidió no acudir a la siguiente cita alegando que la Federación no lo trataba como se merecía. El ‘Torpedo’ nunca volvería a jugar un Mundial. Al fin y al cabo no todos sentían un Mundial como lo hacía Maradona.

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