La Playa del Amor y otros románticos paraísos en los que perderte en San Valentín

En un mundo en el que parece que la naturaleza desaparece a pasos agigantados y que la mano del hombre destruye todo a su paso, a veces surgen buenas noticias que dan un respiro al planeta. Hace unos días, Obama presentó oficialmente la mayor área protegida del planeta, el Monumento Nacional de Papahānaumokuākea, cuyo tamaño ha cuadruplicado hasta alcanzar los 1,5 millones de kilómetros cuadrados. A su vez, México ha anunciado la protección de una de las playas más bonitas del planeta, la Playa del Amor. Te contamos estos y otros paraísos de aquí y allí. Prometido: te alegrarás enormemente de que estén protegidos.

Ha pasado de tener 400.000 kilómetros cuadrados de área protegida a ser 1.500.000. Desde hace unos días, el Monumento Nacional de Papahānaumokuākea es el mayor territorio protegido del planeta, triplicando la superficie de España. La ampliación ha sido anunciada por Obama, quien considera este sitio "sagrado", merece "ser tratado en consecuencia". Ahora, el santuario natural alberga más de 7.000 especies marinas, entre ellas los animales más antiguos del planeta, los corales negros, que pueden cumplir más de 4.500 años.

El Gobierno Navarro las ha declarado Parque Natural, y la Unesco Reserva de la Biosfera. Sus barrancos, escombreras, agujas, mesas y cerros han sido tradicionalmente escenarios de anuncios y videoclips musicales. Existen numerosas rutas para recorrer a pie, en bicicleta y a caballo.

Más de 300 islas inhabitadas componen este archipiélago protegido, todas rodeadas por agua azul-cristalina, arrecifes de coral y algunos de los mejores sitios en el mundo para bucear y hacer snorkel.

Este glaciar forma parte desde 2004 de la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad. ¿Por qué? Es sumamente importante por su gran tamaño (40.240 hectáreas) y para la investigación, como el estudio de la formación de la capa de hielo de Groenlandia, el cambio climático y los procesos geomorfológicos relacionados.

Esta reserva de Tanzania es una de las que más especies alberga del mundo: elefantes, ñus, leones, antílopes, jirafas, hipopótamos, cocodrilos... y a unas 450 especies de aves diferentes. A ella se puede llegar en ferrocarril y avioneta, siendo los meses de entre junio y octubre los mejores para vistarla. Con 54.600 km² de extensión, es Patrimonio de la Humanidad. Sin embargo, en 2014 adquirió la categoría de 'en peligro' por toda la caza furtiva que hay.

Un total de 22 islas en 117 hectáreas conforman el archipiélago Apostle, y solo una de ellas está habitada. El resto es un paraíso natural mundialmente conocido por ser la mayor masa de agua dulce del planeta. Faros históricos, cuevas marinas y naturaleza autócnona no tocada por el hombre completan las característcas de este lugar protegido, en el que se dan cita poblaciones nativas de osos negros, águilas calvas y más de 200 especies de aves migratorias. ¿Cómo llegar? Puedes hacerlo en crucero o contratando un bote con capitán que te desplazará para explorarlas.

El 'Jellyfish lake' es un lago de agua marina ubicado en las Islas Palaos, en Indonesia. En un pasado, este lago daba al océano pero, tras ser cerrado, las medusas quedaron estancadas allí y protegidas de los depredadores marinas. Son tan pequeñas que, aunque tengan células urticantes, resultan inofensivas para la piel humana. Sí, ¡puedes nadar junto a ellas! En 2012 el lago quedó protegido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Muy a menudo, pensamos en los parques nacionales como montañas y fiordos, pero ¿qué de aquellos hechos de arrecifes, islas desiertas, y playas increíbles? Ése es el caso del Parque Nacional Marino Isla Bastimentos en Panamá, un auténtico paraíso de manglares, islas arenosas y más de 10.000 especies de plantas y animales.