El pintor, nieto del precursor del psicoanálisis, Sigmund Freud nació en Berlín en 1922 y se trasladó a Inglaterra junto a su familia cuando tenía diez años.Acquavella ha descrito al fallecido como "uno de los pintores más grandes del siglo XX", según declaraciones recogidas por la BBC. "Vivía para pintar y pintó hasta el día en que murió, retirado del ruido del mundo del arte", ha dicho.

Uno de sus cuadros, "Benefits Supervisor Sleeping", que mostraba a una mujer desnuda durmiendo en un sofá, llegó a venderse en 2008 en una subasta por 33,6 millones de dólares (unos 23,2 millones de euros). En su momento, supuso el cuadro más caro vendido nunca realizado por un pintor vivo.