Mohamed Merah se entrenó en Afganistán, es de origen argelino y tiene 24 años. Aunque ahora está en paro trabajó en un taller mecánico. Quiso entrar en el ejército pero no pudo por sus antecedentes penales, entonces se radicalizó y pasó a formar parte de un grupo islamista. Actuó por venganza: por la intervención del ejército francés en Afganistán, por la prohibición del burka y la muerte de niños palestinos en Gaza.