Un estudio determina los genes que provocan enfermedades cardiacas y predisponen a sufrir infartos
Una investigación múltiple ha especificado los genes que predisponen a tener dolencias cardiacas e infartos
El profesor Jason Kovacic confía en que los descubrimientos ayuden a resolver enfermedades coronarias, primera causa de muerte en el mundo
El PHACTR1 ha sido validado como uno de los principales genes causantes de problemas del corazón
Un equipo del Instituto de Investigación Cardiaca Víctor Chang, la Facultad de Medicina Icahn del Monte Sinaí, en Nueva York, y otros centros tanto de Europa como de Estados Unidos han detallado los genes más importantes que provocan enfermedades coronarias y desencadenan ataques al corazón. Dichas dolencias son la primera causa de muerte a nivel mundial.
El líder del trabajo, Jason Kovacic, ha explicado que "en primer lugar, ahora hemos definido con mayor precisión los genes precisos que probablemente causan enfermedades coronarias. En segundo lugar, hemos identificado con exactitud en qué parte del cuerpo se produce el principal efecto de esos genes: puede ser en las propias arterias del corazón, que causan directamente obstrucciones, o tal vez el efecto sea en el hígado, que aumenta los niveles de colesterol, o en la sangre, que modifica la inflamación".
El tercer gran logro fue clasificar esos genes, 162 en total, por orden de prioridad como causantes de enfermedades coronarias. "Encontrar estos nuevos genes importantes es realmente emocionante, pero también un verdadero reto, ya que nadie sabe todavía exactamente cuántos de ellos causan la enfermedad coronaria", apunta el investigador.
Estudio con 600 pacientes con cardiopatías y 150 sin ellas
En el estudio se incluyeron 600 pacientes con cardiopatías coronarias y otros 150 sin ellas. Todos se sometieron a una intervención quirúrgica a tórax abierto para la realización de un bypass coronario o por otros motivos indicados desde el punto de vista médico. El equipo utilizó el superordenador del Monte Sinaí, llamado 'Minerva', para hacer números, analizar los datos y cotejar la información de miles de genes.
El profesor Kovacic confía en que los hallazgos den un nuevo impulso a la investigación en este ámbito y den lugar a todo un nuevo campo de trabajo crítico relacionado con los infartos: "Estos conocimientos nos permitirán ir en busca de estos genes realmente críticos que causan ataques cardiacos, ya que ahora sabemos lo mucho que merecen un estudio inmediato en profundidad para entender exactamente cómo causan la enfermedad coronaria y si podrían ser objetivos farmacológicos prometedores para los pacientes".
El PHACTR1, uno de los genes causantes de enfermedades coronarias
Otro aspecto importante de este estudio es que uno de los genes de los que se sospechaba anteriormente, el PHACTR1, ha sido validado como uno de los dos principales genes causantes de enfermedades coronarias. "Sin embargo, a pesar de que es potencialmente el gen más importante para causar enfermedades vasculares, los científicos de todo el mundo tienen poca idea de cómo funciona PHACTR1, y estamos decididos a solucionarlo", añade Kovacic.
Otro beneficio para los pacientes puede ser la mejora de las pruebas genéticas. "Las actuales pruebas genéticas que tenemos para detectar a las personas con riesgo de sufrir una enfermedad coronaria analizan cientos, si no miles, de genes. En la actualidad no son especialmente precisas y, sobre todo, por este motivo no se utilizan de forma rutinaria en el ámbito clínico", afirma el profesor.
