El principal accionista, el multimillonario Warren Buffett, señaló en la carta que emite anualmente a los accionistas que este ha sido el peor año en la historia de la compañía.
Según el informe anual, la compañía tuvo en 2008 unos beneficios netos de 4.999 millones de dólares, o 3,224 dólares por acción, respecto a los 13.210 millones de dólares del año anterior, cuando sus acciones se cotizaron a 8,548 dólares.
En su carta a los accionistas, Buffet reconoce que durante el pasado ejercicio tomaron algunas decisiones equivocadas que costaron a los accionistas miles de millones, como la compra de una gran cantidad de acciones de la petrolera ConocoPhillips cuando los precios del petróleo y el gas natural estaban en su máximo.
Berkshire incrementó su participación en ConocoPhillips de los 17,5 millones de acciones que tenía en 2007 a 84,9 millones en 2008.
Buffett dijo que no previó la brusca caída de los precios de combustibles y su error le costó a los accionistas de miles de millones.