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Hoy -y como cada año- se celebra el Día de los Abuelos. Un día en el que se tiene en especial consideración a los más mayores de la familia. Sin embargo, conmemorar en un solo día el papel que realizan los abuelos con sus respectivas familias y en la sociedad durante todo el año puede no llegar a ser suficiente.
Aunque muchas veces resulte invisible, el papel de los abuelos en la sociedad es esencial. Representan un apoyo incondicional para aquellas familias cuyos progenitores trabajan y tienen que hacerse cargo del cuidado de sus nietos.
Además, la crianza de los nietos por parte de sus abuelos presenta un beneficio mutuo. Para los nietos, supone el refuerzo de su identidad dentro de la familia, y para los más mayores, les proporciona una sensación de propósito y satisfacción personal. En definitiva, una oportunidad de comprobar que siguen siendo útiles y tienen mucho que aportar.
“Ellos logran compensar la carencia emocional que supone para los niños y las niñas la baja presencia de sus referentes primarios”, aseguran desde Aldeas Infantiles SOS.
En el Día de los Abuelos se está conmemorando y recordando el rol tan importante que desempeña un 20% de la población española (casi 10 millones de personas). Y no solo eso, sino que este porcentaje supondrá, al menos, un 30% de la población para el año 2050, según un estudio del INE.
España es el tercer país de la Unión Europea con mayor número de personas mayores, solamente por detrás de Alemania e Italia. Además, se ha visto incrementada la esperanza de vida gracias, en mayor parte, a los avances médicos. Según datos del INE y Eurostat, en el año 2021, la esperanza de vida en España aumentó hasta los 83 años.
No se puede olvidar la gran labor que desempeña un 20% de la población española en el cuidado de sus nietos. Y menos aún caer en el “edadismo”. Al menos una cuarta parte de las personas mayores se sienten discriminadas por su edad, de acuerdo con el barómetro de la Unión Democrática de Pensionistas.
“Ser abuela acogedora es muy diferente de ser abuela. Se supone que los abuelos estamos para mimar a los nietos, para darles cariño, pero, al convertirte en abuela de acogida asumes un papel diferente y tienes otro tipo de responsabilidades. Por ejemplo, al principio me costó mucho aprender a ponerle límites mis nietos. Como ellos tampoco me habían visto antes en esa circunstancia, al principio les chocaba un poco y me decían “Abuela, has cambiado”, argumenta Carmen, una abuela acogedora de un nieto y una nieta.
Casi 20.000 niños y niñas en España crecen en una familia de acogida y la mayoría viven con sus abuelos o abuelas. El rol familiar cambia y los abuelos se ven obligados a rellenar el vacío que dejan los padres.
Aunque cuidar de sus nietos represente un gran beneficio mutuo, cambiar el rol de abuelo a padre puede generar cierta incertidumbre en los más mayores. La inseguridad de los abuelos ante sus habilidades parentales complica aún más el cuidado de los más pequeños. Por ello, Aldeas Infantiles SOS recoge y analiza estas ideas en el informe “Abuelos y crianza. El papel protagonista de las personas mayores en el cuidado a la infancia”, que publica con motivo del Día de los Abuelos.
El amor de los abuelos y abuelas es fundamental, pero no suficiente. Por eso, Aldeas Infantiles SOS solicita:
Aldeas Infantiles SOS cuenta con ocho programas de Apoyo al Acogimiento Familiar en Aragón, Canarias, Castilla-La Mancha, Cataluña, Galicia y Madrid. Gracias a ellos, la organización ha acompañado en el último año a 728 familias acogedoras, muchas de ellas integradas por abuelos y abuelas. Entre ellas, se encuentra Carmen:
“Aldeas Infantiles SOS me ayuda a sentirme apoyada y acompañada en mi labor como abuela acogedora. Es como tener siempre una puerta abierta ya que, cuando tengo algún problema, puedo llamarles y siento que me escuchan y atienden tanto mis necesidades como las de los niños”.
La organización busca recursos y apoyos para ayudar a más abuelos acogedores como Carmen a garantizar el completo bienestar de sus nietos.