Llegó el día: todo sobre el asteroide que se acerca a la Tierra el miércoles
Su enorme tamaño y lo cerca que pasará de la Tierra lo hacen 'potencialmente peligroso'
No impactará este año contra nuestro planeta, pero el miércoles pasa tan cerca que podrá verse con unos buenos prismáticos
Un asteroide llamado 1998 OR2 va a pasar muy, muy cerca de nuestro planeta este miércoles. Tanto, que hace unos días ya pudo apreciarse desde el Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, cuando se bromeó con su parecido con una mascarilla. Aunque entra dentro de la categoría de los 'potencialmente peligrosos' por su tamaño y aproximación, ya se ha descartado que pueda impactar contra la Tierra. El Apocalipsis tendrá que esperar.
El más cercano en los últimos años
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Aunque puede que lo haga en un futuro, el 1998 OR2 no golpeará nuestra atmósfera todavía. Bastante tenemos con una pandemia. No obstante, sí que ha llamado la atención de los astrónomos lo cerca que pasará esta vez de la Tierra. Su órbita coincidirá con la terrestre a más de 6 millones de kilómetros (16 veces la distancia con la Luna), que aquí suena a una barbaridad pero ahí fuera, en el espacio, es una nimiedad. Suficiente, eso sí, para que no colisione.
Su órbita no es estable
Como los planetas del Sistema Solar, este objeto gira en torno al Sol, pero su órbita no es estática y puede variar, acercándolo y alejándolo de la Tierra, Marte o Júpiter, los más cercanos. Por tanto, la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) lo vigilan por lo que pueda pasar.
Si nuestras palabras no te convencen, puedes preguntárselo tú mismo a la NASA:
LIVE NOW: #NASAScience Live answers all your questions about the asteroid close-approach on April 29! Although we are completely safe from Asteroid 1998 OR2, this is your opportunity to learn about Planetary Defense. Watch: https://t.co/9qmSwc2jJr https://t.co/9qmSwc2jJr
— NASA (@NASA) 27 de abril de 2020
Un asteroide enorme
A diferencia del resto de 'materia' que se cruza en nuestra órbita e incluso a veces impacta contra la Tierra desintegrándose antes de tocar la superficie, el 1998 OR2 es enorme. Tiene un diámetro de entre 1,8 y 4,1 kilómetros, y esto hará –atención, apasionados de la astronomía– que se pueda observar desde muchos puntos del mundo, con unos prismáticos adecuados y un buen campo de visión.
Guarda parecido con una mascarilla
Por lo pronto, la imagen que difundió el Observatorio de Arecibo que resultó tan cómica porque parecía llevar una mascarilla es la siguiente. ¿Ves el parecido?
#TeamRadar and the @NAICobservatory staff are taking the proper safety measures as we continue observations. This week we have been observing near-Earth asteroid 1998 OR2, which looks like it's wearing a mask! It's at least 1.5 km across and is passing 16 lunar distances away! pic.twitter.com/X2mQJCT2Qg
— Arecibo Radar (@AreciboRadar) 18 de abril de 2020