Psicólogos definen ‘el lado oscuro de la personalidad’: el factor D de la maldad
Según publica la Universidad de Copenhague, tanto la historia mundial como la vida cotidiana están llenas de ejemplos de personas que actúan de manera despiadada, maliciosa o egoísta. En Psicología, así como en el lenguaje cotidiano, tenemos diversos nombres para las diversas tendencias oscuras que puede tener el ser humano, principalmente la psicopatía (falta de empatía), el narcisismo (autoabsorción excesiva) y el maquiavelismo (la creencia de que los fines justifican los medios). Es la llamada 'tríada oscura', junto con muchos otros como el egoísmo, el sadismo o el rencor.
Aunque a primera vista parece haber diferencias notables entre estos rasgos, y puede parecer más 'aceptable' ser un egoísta que un psicópata, una nueva investigación muestra que todos los aspectos oscuros de la personalidad humana están estrechamente relacionados y se basan en el mismo tendencia. Es decir, la mayoría de los rasgos oscuros pueden entenderse como manifestaciones con sabor de una única disposición subyacente común: el núcleo oscuro de la personalidad.
En la práctica, esto implica que si tiene una tendencia a mostrar uno de estos rasgos oscuros de personalidad, también es más probable que tenga una fuerte tendencia a mostrar uno o más de los otros.
El factor D
Como revela la nueva investigación, el denominador común de todos los rasgos oscuros, el factor D, se puede definir como “la tendencia general a maximizar la utilidad individual de uno, ignorando, aceptando o provocando maliciosamente la inutilidad de los demás, acompañada de creencias que sirven como justificaciones”.
En otras palabras, todos los rasgos oscuros se remontan a la tendencia general de colocar los propios objetivos e intereses sobre los de los demás, junto con una serie de creencias que sirven de justificación y, por lo tanto, evitan sentimientos de culpa, vergüenza o similares.
Ingo Zettler, profesor de Psicología en la Universidad de Copenhague y dos colegas alemanes, Morten Moshagen de la Universidad de Ulm y Benjamin E. Hilbig de la Universidad de Koblenz-Landau, han demostrado cómo este denominador común está presente en nueve de los más estudiados rasgos oscuros de la personalidad:
- Egoísmo: una preocupación excesiva por la propia ventaja a expensas de los demás y de la comunidad.
- Maquiavelismo: una actitud manipuladora, insensible y la creencia de que el fin justifica los medios.
- Desvinculación moral: estilo de procesamiento cognitivo que permite comportarse de manera poco ética sin sentir angustia.
- Narcisismo: autoabsorción excesiva, sensación de superioridad y extrema necesidad de atención por parte de los demás.
- Derecho psicológico: una creencia recurrente de que uno es mejor que otros y merece un mejor tratamiento.
- Psicopatía: falta de empatía y autocontrol, combinada con comportamiento impulsivo.
- Sadismo: el deseo de infligir daño mental o físico a otros por placer propio o para beneficiarse a uno mismo.
- Interés propio: el deseo de promover y resaltar el estado social y financiero propio.
- Malevolencia: destructividad y voluntad de causar daño a otros, incluso si uno se hace daño a sí mismo en el proceso.
El estudio
En una serie de estudios con más de 2 500 personas, los investigadores preguntaron en qué medida las personas estaban de acuerdo o en desacuerdo con afirmaciones como "Es difícil salir adelante sin recortar aquí y allá", "A veces vale la pena sufrir un poco", “mi papel es ver que otros reciban el castigo que merecen " o" Sé que soy especial porque todos me lo dicen".
Además, estudiaron otras tendencias y conductas como la agresión o la impulsividad y las medidas objetivas de comportamiento egoísta y poco ético.
El mapeo de los investigadores del factor D común, que se acaba de publicar en la revista académica Psychological Review, puede compararse con la forma en que Charles Spearman demostró hace unos 100 años que las personas que obtuvieron un alto puntaje en un tipo de prueba de inteligencia también suelen obtener un alto puntaje en otros tipos de pruebas de inteligencia, porque hay algo así como un factor general de inteligencia.
“De la misma manera, los aspectos oscuros de la personalidad humana también tienen un denominador común, lo que significa que, al igual que la inteligencia, se puede decir que todos son una expresión de la misma tendencia disposicional”, explica Ingo Zettler.
Por ejemplo, en una persona dada, el factor D puede manifestarse principalmente como narcisismo, psicopatía o uno de los otros rasgos oscuros, o una combinación de estos. Pero con el mapeo del denominador común de los diversos rasgos oscuros de la personalidad, uno puede simplemente determinar que la persona tiene un alto factor D. “Esto se debe a que el factor D indica la probabilidad de que una persona se involucre en un comportamiento asociado con uno o más de estos rasgos oscuros ", afirma Zettler.
En la práctica, esto significa que una persona que muestra un comportamiento malévolo particular (como humillar a otros) también tendrá una mayor probabilidad de participar en otras actividades malévolas (como hacer trampa, mentir o robar).
Los nueve rasgos oscuros no son en absoluto los mismos, y cada uno puede dar como resultado tipos específicos de comportamiento. Sin embargo, en su esencia, los rasgos oscuros típicamente tienen mucho más en común que diferencias. Y el conocimiento sobre este 'núcleo oscuro' puede desempeñar un papel crucial para los investigadores o terapeutas que trabajan con personas con rasgos de personalidad oscuros específicos, ya que es este factor D el que afecta a diferentes tipos de comportamientos y acciones humanas imprudentes y maliciosas.
Las conclusiones del estudio pueden aplicarse a casos de violencia extrema o violación de reglas, mentiras y engaños en los sectores corporativos o públicos. “Aquí, el conocimiento sobre el factor D de una persona puede ser una herramienta útil, por ejemplo, para evaluar la probabilidad de que la persona vuelva a ofender o cometer un comportamiento más dañino”, asegura el profesor.
