La cápsula desarrollada por Space X, la empresa de Elon Musk, ha vuelto a la tierra con sus cuatro tripulantes sanos y salvo. La primera expedición privada a la Estación Espacial Internacional ha amerizado después de pasar dos semanas en el espacio en un nuevo paso al turismo espacial impulsado por el hombre más rico del mundo, que el lunes compró Twitter.
Los tres empresarios y un exastronauta de la NASA han amerizado este lunes en aguas de Florida a bordo de una nave de SpaceX, en torno a las 13.00 locales (17.00 GMT) después de un vertiginoso descenso, frenado por su entrada en la atmósfera y por enormes paracaídas. Una nave de SpaceX los recogió en el océano Atlántico, frente a Jacksonville.
La misión, bautizada Ax-1, y organizada por la empresa estadounidense Axiom Space es la primera completamente privada en ir a la ISS. Axiom compró a SpaceX el medio de transporte y pagó a la NASA por el uso de su estación.
La partida de la SpaceX se pospuso varias veces la semana pasada a causa de las malas condiciones meteorológicas. Al final pasaron 15 días en la ISS y 17 en total en órbita. "Gracias de nuevo por todo el apoyo durante esta aventura, que duró más y fue aún más emocionante de lo esperado", dijo Michael López-Alegría, comandante de la misión.
Junto a lópez Alegría, el estadounidense Larry Connor, responsable de una empresa inmobiliaria; el canadiense Mark Pathy, jefe de una compañía de inversiones; y el expiloto israelí Eytan Stibbe, cofundador de un fondo de inversiones. Los cuatro rechazaron que se les considere "turistas espaciales".
Los tripulantes, que pagaron 55 millones de dólares por este viaje han asegurado que han realizado una serie de experimentos a bordo de la EEI en colaboración con centros de investigación y universidades, sobre el envejecimiento o la salud cardíaca, entre otros. El canadiense Mark Pathy también ha pasado mucho tiempo en la cúpula de observación de la estación, para fotografiar la Tierra, según consta en el diario de a bordo de la estación, publicado en un blog de la NASA.