Los científicos lo han bautizado como K2-315b, pero el mundo entero lo conocerá como el Planeta Pi. Su órbita de 3,14 días alrededor de su estrella recuerda la constante universal que estudiamos en el bachillerato. Es rocoso y lo más probable es que no sea habitable a causa de sus altas temperaturas.
El planeta Pi fue descubierto por un grupo de astrónomos con datos tomados en 2017 por la misión K2 del Telescopio Espacial Kepler de la NASA. Este año se han centrado en su estudio con la red de telescopios terrestres SPECULOOS que les ha permitido saber más de él: que gira a 81 kilómetros por segundo y que tiene el tamaño de la Tierra.
Así consta en el estudio publicado por Astronomical Journal que lleva por título, Pi Tierra: un planeta del tamaño de la Tierra de 3,14 días de la cocina de K2 servido caliente por el equipo de SPECULOOS". uno de los autores Julien de Wit, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) comentó el descubrimiento: "Todo el mundo necesita un poco de diversión en estos días".
Los investigadores de Pi calculan que el K2-315b tiene un radio de 0,95 el de la Tierra, lo que lo hace casi del mismo tamaño que nuestro planeta; orbita alrededor de una estrella fría de baja masa que es aproximadamente una quinta parte del tamaño del Sol y lo hace a una velocidad de 81 kilómetros por segundo.
Su masa está pendiente de determinar, pero los científicos suponen que es rocoso como la Tierra y es probable que no sea habitable, ya que su estrecha órbita lo acerca lo suficiente a su estrella como para calentar su superficie hasta 176 grados centígrados, "perfecto para hornear un verdadero pastel", explicó el MIT en un comunicado.
Además, de su asociación con la constante matemática, el planeta Pi puede "resultar un candidato prometedor para el estudio de las características de su atmósfera", agrega la nota. Los investigadores son miembros de la red de telescopios Búsqueda de planetas habitables que eclipsen las estrellas ultra frías (SPECULOOS), en el desierto de Atacama (Chile), que está diseñada para buscar planetas similares a la Tierra alrededor de enanas cercanas, ultracongeladas.