En Septiembre, el Festival anunció que pensaba dejar la sede de San Sebastián debido a “la situación económica y los intereses del propio festival” y subrayaba las razones económicas y “en ningún caso” políticas.

La AEACP (Asociación Española de Agencias de Comunicación Publicitaria) ha valorado las propuestas de Alicante, Cartagena, Gerona, Málaga, Marbella, Pamplona, Santander, San Sebastián, Sevilla y Valencia. Finalmente, la elegida ha sido Bilbao porque “aporta las mejores condiciones para acoger el festival".

Según el Festival, "la capital vizcaína ha presentado una gran propuesta técnica junto con una buena oferta económica". En la toma de esta decisión "se ha tenido en cuenta, junto con las infraestructuras propias de la ciudad, el proceso histórico de reinvención que en los últimos años ha vivido Bilbao para afrontar los retos del siglo XXI". Para la AEACP, Bilbao "es, hoy en día, una ciudad moderna e inspiradora que se presenta como una gran anfitriona para acoger un festival como El Sol, que completa, entre otros, con una muy interesante oferta lúdica y cultural".

La AEACP ha agradecido a San Sebastián "su contribución al crecimiento del festival, ya que durante los últimos 25 años ha acogido al sector publicitario con los brazos abiertos y ha aportado todas las facilidades posibles para el desarrollo del mismo". Para los próximos años, el objetivo del festival es seguir "renovando sus candidaturas para seguir actualizándose al ritmo en que lo hacen las agencias y expandirse, especialmente en Latinoamérica", donde encuentran mayores posibilidades económicas.

En Bilbao, el festival se repartirá en diversas sedes. Así, el Museo Guggenheim acogerá el acto de apertura, el Palacio Euskalduna, los principales actos (exposiciones, ponencias y proyecciones), el Pabellón Bilbao Arena albergará la entrega de premios y en la Alhóndiga se realizará una jornada de puertas abiertas.