Pero una llamada a Nueva York, donde el Nobel da clases de literatura en la Universidad de Princeton, dejó atrás ese olvido de él y de la lengua hispana. Desde 1990, cuando Octavio Paz lo recibió, un año después que Camilo José Cela, las letras hispanas no habían recibido el galardón.

Tras la llegada del Nobel, la vida del escritor se vio agitada. Presentó su último libro 'El sueño del celta' y acudía a los reconocimientos como el de Hijo Adoptivo de la ciudad de Madrid. Y finalmente llegó el premio. El 8 de diciembre en Estocolmo, Mario Vargas Llosa, leyó su discurso de aceptación del Nobel ante la Academia sueca. Y lloró.

El secretario perpetuo de la Academia Sueca, Peter Englund, reveló que era la primera vez que un Premio Nobel lloraba leyendo su discurso. El peruano no pudo reprimir las lágrimas al agradecer a su mujer, Patricia, su vida junto a él. "Sin ella mi vida se hubiera disuelto hace tiempo en un torbellino caótico y no hubieran nacido Álvaro, Gonzalo, Morgana ni los seis nietos que nos prologan y alegran la existencia. Ella lo hace todo y lo hace bien. Resuelve los problemas, administra la economía, pone orden en el caos, mantiene a raya a los periodistas y a los intrusos, defiende mi tiempo,decide las citas y los viajes, hace y deshace las maletas y es tan generosa que hasta cuando cree que me riñe, me hace el mejor de los elogios:Pero no sólo de emoción estuvo cargado su discurso. En él, el autor homenajeó a su familia, a Perú, a España, a la literatura y a la libertad y, sobre todo, a los libros. "Leer es lo mejor que me ha pasado en la vida", confesó. 'Mario, para lo único que tú sirves es para escribir'".2

"Seríamos peores de lo que somos sin los buenos libros que leímos, más conformistas, menos inquietos e insumisos y el espíritu crítico, motor del progreso, ni siquiera existiría. Igual que escribir, leer es protestar contra las insuficiencias de la vida", leía el escritor.1También hubo hueco para España."Quiero a España tanto como al Perú y mi deuda con ella es tan grande como el agradecimiento que le tengo. Si no hubiera sido por España jamás hubiera llegado a esta tribuna, ni a ser un escritor conocido, y tal vez, como tantos colegas desafortunados, andaría en el limbo de los escribidores sin suerte, sin editores, ni premios, ni lectores, cuyo talento acaso -triste consuelo- descubriría algún día la posteridad". Y la Barcelona de los 70 recibió un recuerdo especial.

Desgranando su infancia, adolescencia, la juventud y la madurez, Vargas Llosa recordó su evolución del marxismo al liberalismo y rindió homenaje a sus maestros literarios desde Julio Verne a Flaubert, Faulkner, Cervantes, Tolstoi, Camus o Malraux.

Ceremonia de entrega

Dos días después, el 10 de diciembre, llegaba, por fin, el premio en la solemne gala de entrega en Estocolmo, de manos del rey Carlos Gustavo de Suecia. El académico, presidente del Comité Nobel, y miembro de la Academia Sueca, Per Wästberg, hizo los honores: "Estimado Mario Vargas Llosa. Usted ha encapsulado la historia de la sociedad del siglo XX en una burbuja de imaginación. Esta se ha mantenido flotando en el aire durante 50 años y todavía reluce. La Academia Sueca le felicita".

Elegantemente vestido, con el mismo frac que utilizó para la ceremonia de entrada en la Real Academia Española, Vargas LLosa recibió el galardón con una gran sonrisa.

Una vida dedicada a la literatura

Vargas Llosa publicó su primera obra, Los jefes (1959), con veintitrés años. Pero fue la novela 'La ciudad y los perros' (1962) la que le dio el prestigio internacional y le situó entre los escritores que por aquel entonces gestaban el como Gabriel García Márquez o Julio Cortázar. Estableció su residencia primero en París y luego en Londres,de donde se trasladó a Washington y Puerto Rico. boom literario iberoamericano

Su madurez literaria llegó con 'La casa verde' (1966), obra a la que siguieron 'Los cachorros' (1967) y en 'Conversación en La Catedral' (1969), áspero retrato de la dictadura peruana de Manuel Odría.

Entre sus novelas posteriores destacan 'Pantaleón y las visitadoras' (1973), 'La tía Julia y el escribidor' (1977), 'La guerra del fin del mundo' (1981), en la que aborda la problemática social y religiosa de Iberoamérica, y '¿Quién mató a Palomino Moreno?' (1986), basada en una investigación policial.3Otras obras suyas son 'La señorita de Tacna' (1981), 'Contra viento y marea' (1983), 'Historia de Mayta' (1984) y 'El hablador' (1988). En 1994 recopiló sus colaboraciones periodísticas en 'Desafío a la libertad' y en 1997 apareció su novela erótica 'Los cuadernos de don Rigoberto', en la misma línea de su anterior 'Elogio de la madrastra' (1988).

Sus obras han sido traducidas al francés, italiano, portugués, catalán, inglés, alemán, holandés, polaco, rumano, húngaro, búlgaro, checo, ruso, lituano, estonio, eslovaco, ucraniano, esloveno, croata, sueco, noruego, danés, finlandés, islandés, griego, hebreo, turco, árabe, japonés, chino, coreano, malayo y cingalés.

Mario Vargas Llosa no sólo ha destacado como escritor, sino también como crítico literario y de cine y, desde 1977, es miembro de la Academia Peruana de la Lengua y profesor de la cátedra Simón Bolívar en Cambridge. Obtuvo el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 1986, el Premio Planeta de 1993 por 'Lituma en los Andes' y el Premio Cervantes en 1995. Desde 1984 es, además, miembro de la Real Academia Española. En 1993 obtuvo la nacionalidad española, sin renunciar a la nacionalidad peruana.