Las autoridades y servicios de emergencia de California buscan contrarreloj a 34 personas desaparecidas tras el incendio de la embarcación en la que viajaban. El barco, denominado ‘Conception’, partió el pasado sábado desde Santa Bárbara para surcar distintos puntos de buceo para los pasajeros, alrededor de la isla de Santa Cruz. Fue aquí, en la parte norte de la isla, donde las autoridades vieron la embarcación envuelta completamente en llamas tras haber recibido una alerta a las 3.30 horas de la madrugada.
Durante toda la mañana de este lunes, la Guardia Costera de Estados Unidos está llevando a cabo un amplio operativo para intentar localizar a los desaparecidos. Según el portavoz del Departamento de Bomberos del Condado de Santa Barbara, Mike Eliason, son un total de 34 las personas en paradero desconocido, si bien ha evitado darlas por muertas, recalcando que “hay mucha niebla” en la zona.
“Tenemos la esperanza de que puedan haber nadado hasta la costa”, ha dicho, aunque, dada la gravedad de la situación, el momento en que se desató el fuego y las horas que han pasado ya sin encontrarlos, se preparan “para el peor escenario posible”, según declaraciones recogidas por CNN.
En el ‘Conception’, de unos 22,8 metros de eslora, viajaban 39 personas. De ellas, “cinco tripulantes pudieron bajarse porque estaban en la cabina principal”, tal como ha informado Aaron Bermis, miembro de la Guardia Costera. Sin embargo, “los 34 pasajeros estaban bajo la cubierta”.