Aproximadamente cuatro de cada diez españoles tienen problemas de autoestima. Hablamos de la percepción que tienen las personas de sí mismas, una percepción que se forma a una edad muy temprana y que está influenciada por la educación, el entorno familiar y las experiencias personales. Estos problemas de autoestima pueden ir variando a medida que cumplimos años, pero los síntomas permanecen. La buena noticia es que podemos trabajar en ello. Podemos aprender a 'autoestimarnos'.

Ese es el mensaje que pretende transmitir la psicóloga Patricia Expósito en 'Autoestímate': lo urgente eres tú' (Alfaguara), una completa guía de pautas y herramientas para "sanar partes de nuestra infancia, ser conscientes de cómo somos en el presente y poder dar nuestra mejor versión en el futuro". Hablamos con ella sobre cómo aprender a "cuidar a nuestro peque interior".

¿A qué se debe el tener una baja autoestima?

Nuestra autoestima la creamos en base a los ojos de nuestro entorno, por ello, muchas veces las causas también se encuentran en nuestro pasado. Las causas más comunes suelen ser debido a críticas, etiquetas dañinas que afectan a nuestro autoconcepto. Y las podemos reflejar como ser incapaz de poner límites o priorizarse ante los demás y no ser consciente de nuestras necesidades.

¿Cuánta importancia tienen las heridas de la infancia en cómo nos sentimos en el presente?

Nos miramos, nos cuidamos y nos queremos, como lo hicieron con nosotros cuando éramos peques. Si tuvimos un problema en nuestro pasado y al recurrir a nuestras figuras de referencia no nos hicieron caso e invalidaron nuestras emociones, entenderemos que no es importante y, probablemente, no volvamos a contar nuestros problemas. Quizá en nuestro presente, lo demostremos siendo personas más herméticas, que intentan solucionar sus problemas sin pedir ayuda y les cuesta mucho mostrar emociones y sus necesidades.

¿Cómo podemos identificar esas heridas?

Las heridas de la infancia suelen manifestarse en patrones de comportamiento, emociones intensas o reacciones desproporcionadas a situaciones que nos recuerdan experiencias pasadas. Por ejemplo, si reaccionamos con miedo, ira o tristeza a ciertas situaciones o personas de forma excesiva, puede ser una señal de que estamos reviviendo una herida emocional no sanada. También puede estar relacionado con creencias limitantes como "no soy suficiente" o "no merezco amor".

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¿Cuánta importancia tiene disponer de una red de apoyo emocional?

La red de apoyo emocional es crucial para el bienestar psicológico. Nos ofrece contención, comprensión, nos permite procesar nuestras emociones y a mostrarnos vulnerables ante ellos. Las personas que cuentan con una red sólida de apoyo emocional tienden a tener mayor resiliencia frente a adversidades, ya que saben que no están solas en sus problemas.

¿Cuándo nos damos cuenta de que estamos sobreviviendo en vez de viviendo?

Suele ocurrir cuando estamos en piloto automático y llevamos a cabo nuestra rutina sin ser conscientes de lo que está ocurriendo. No conectamos con nuestro presente y probablemente, estemos más centrado en nuestro futuro. "Sobrevivir" se siente como una serie de respuestas automáticas, mientras que "vivir" implica estar en contacto con nuestras emociones, pasiones y objetivos.

¿Cómo salimos de ahí?

Salir de esta rutina implica hacer un esfuerzo consciente para reconectar con nuestras emociones, tomarnos el tiempo para reflexionar sobre lo que realmente queremos y comenzar a tomar decisiones más alineadas con nosotros mismos. La terapia, la meditación o el mindfulness también pueden ayudarnos a estar más presentes y ser conscientes de nuestro día a día.

Una técnica que puede ayudarnos es la ducha consciente, sin planificar nuestra rutina o nuestro día mientras nos encontramos debajo del agua. Disfruta, conecta y focaliza tu atención plena en ese momento, y si vienen pensamientos de anticipación, intenta posponerlos para que no te invadan en tu momento de relajación.

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¿Es bueno hablar con uno mismo?

Sí, es muy importante que nos dediquemos tiempo para saber cómo somos y qué necesitamos. Muchas veces, nos vemos como nos ha visto nuestro entorno, pero no como nos vemos nosotros. Hablar con nosotros o escribirnos, nos ayuda a procesar emociones, ventilar pensamientos que nos pueden hacer daño y darles un lugar.

Ten cuidado porque podemos tender a la crítica y a un lenguaje más punitivo, tal y como (posiblemente) hicieron con nosotros, pero eso nos hará más daño. Eres capaz de decirte palabras bonitas y quererte, aunque no lo hayan hecho contigo. Dedica unos minutos al día para reforzarte lo bien que lo estás haciendo y escribe 3 hechos que hayas realizado durante el día y por los que estés orgulloso. Así, empezarás a darle una vuelta a tu diálogo y a ver los logros y la valía que tienes.

¿Qué es un lugar y seguro y cómo nos podemos crear uno?

Un lugar seguro es un espacio, ya sea físico o emocional, donde nos sentimos protegidos, aceptados y en calma. Puede ser un entorno real, como una habitación tranquila o un entorno natural, o puede ser más abstracto, como un estado mental en el que nos sentimos cómodos y relajados. Crear un lugar seguro implica practicar la autoaceptación, rodearnos de personas que nos apoyen y dedicar tiempo a actividades que nos hagan sentir seguros y tranquilos.

¿Cómo afecta la ansiedad a la autoestima?

La ansiedad puede tener un impacto negativo en la autoestima, ya que puede generar inseguridad, pensamientos intrusivos y un sentimiento de incapacidad o miedo ante situaciones cotidianas. Las personas con ansiedad a menudo se sienten fuera de control, lo que puede llevar a dudar de sus propias capacidades y cualidades, reduciendo su confianza en sí mismos.

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¿Qué significa poner límites?

Poner límites significa darte lugar y ver qué estás dispuesto a aceptar o no, en tus relaciones. Recuerda que los límites los pones por ti, no por los demás.

Tres pautas para ponerlos: