Bear es un perro de raza ‘koolie’ australiano que un día fue abandonado por tener “problemas de conducta”. Pero se ha tomado cumplida revancha al ser condecorado en Australia por el rescate de más de 100 koalas heridos en los incendios forestales de Australia. El premio ha sido otorgado por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal y fue concedido a este intrépido canino por lograr salvar a cientos de marsupiales que quedaron atrapados por las llamas entre 2019 y 2020.
De acuerdos con los medios australianos, “Bear” fue desplegado en las zonas arrasadas por los incendios en los estados de Nueva Gales del Sur y Queensland, donde, gracias a su poderoso sentido del olfato, fue una pieza fundamental en las labores de búsqueda y rescate de los marsupiales heridos o desplazados por el fuego.
“Bear puede reconocer el olor del pelaje de los koalas y cuando localiza uno en un árbol, se deja caer al suelo en la base sin molestarlo. Creemos que se merece este premio porque se ha portado muy bien ayudándonos a encontrar y rescatar a muchos koalas”, muchos de los cuales fueron atendidos por quemaduras, desnutrición o deshidratación, explicó Romane Cristescu, tutora del perro.
El animal tiene una historia triste pese a que ahora es todo un héroe. Fue abandonado por sus antiguos dueños ya que no estaban preparados para tomar la responsabilidad de una raza caracterizada por su “energía desbordante y su obsesivo entusiasmo por el juego”. No obstante, tuvo la fortuna de ser rescatado y trasladado al centro de entrenamiento de perros para la conservación de la Universidad Sunshine Coast, donde ha desempeñado una magnífica labor. El equipo trabaja con IFAW y grupos locales de vida silvestre para encontrar y rescatar koalas en áreas afectadas por incendios forestales.
La temporada de incendios forestales 2019-2020 fue su primer despliegue con el activista de vida silvestre de IFAW, Josey Sharrad, quien dijo que Bear trajo esperanza al equipo durante la devastación. “Encontró koalas a pesar de todas esas condiciones desgarradoras. Eso nos trajo esperanza”, afirmó.