Manuel Castells Oliván (Hellín, Albacete, 9 de febrero de 1942) es sociólogo y economista. Hasta su nombramiento como ministro de Universidades por el Gobierno socialista de Pedro Sánchez en 2020 fue director del Internet Interdisciplinary Institut de la Universitat Oberta de Catalunya. De 1979 a 1998 fue catedrático de Sociología de la Universidad de California en Berkeley. Académico de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras es uno de los sociólogos más nombrados del mundo.